紅燭淌淚,在鎏金燭臺(tái)上凝成血珠。
李虞慢慢扯下鳳冠,青絲如瀑散落肩頭,她露出后頸那粒朱砂痣。
周子瑯的指尖堪堪停在三寸之外,燭影在他眼底跳動(dòng):"公主當(dāng)真要臣睡地上?"
窗外雨聲漸急,瓦當(dāng)墜下的水簾將月光割得支離破碎。
李虞忽而輕笑,她開玩笑似的用簪尖抵住周子瑯咽喉:"駙馬不妨猜猜,此刻暗處有多少雙眼睛盯著這方錦帳?還是說你不怕死?"
她腕間金鑲玉鐲碰在床柱上,發(fā)出清脆鳴響——這是暗衛(wèi)接頭的信號。
周子瑯反手扣住她手腕,溫?zé)岬暮粑鬟^朱砂痣:"那公主可知,陛下在合巹酒中加了什么?"
他指尖掠過鴛鴦?wù)恚槠鹨桓y針,針尖泛著詭異的幽藍(lán),"牽機(jī)引,見血封喉。"
兩人你來我往,卻不知道這等情景都被人看在了眼里。
屋外,檐角銅鈴驟響。
裴知元的身影已消失在雨幕中。
李虞望著窗外晃動(dòng)的竹影,忽然想起十二歲那年,裴知元背著她蹚過太液池的春水。
十年時(shí)間,她擺脫了潮濕的冷宮,卻自甘困在有裴知元的那十年。
十年時(shí)間,她將真心和女子的驕傲揉碎,只為裴知元的眼里看她,卻將自己練就成一把鋒利的刀,任裴知元握在手中。
那時(shí)他肩頭的爪痕還未變成猙獰舊疤,她咬破青梅釀時(shí)濺在他衣襟的酒漬。
如今想來竟像極了今夜碎瓷上的血。
深夜,新房內(nèi)兩人各懷心事,手中的酒一杯接一杯。
"周子瑯,你有字嗎。"李虞問道。
“若仲。殿下若不嫌棄。”周子瑯拿起銀色酒器,倒?jié)M了兩杯。
“若仲”她第一次這樣喚他。
李虞白皙的手?jǐn)傞_,她指尖挑開他衣襟,三道爪痕在燭光下宛如活物,就這樣出現(xiàn)在李虞面。
她頓時(shí)回憶起來,"三年前秋圍,那只突然發(fā)狂的白虎,是你..."
鎏金匕首悄然出鞘,抵住周子瑯心口。
周子瑯握住刀刃,鮮血順著指縫滴落在合巹杯上,嬉笑道:"公主果然沒忘。"
屋內(nèi)空氣都是酒氣。
他突然翻身將人壓在身下,染血的掌心撫上她后頸,"那您可還記得,當(dāng)時(shí)是誰割斷了白虎的喉管?"
窗外驚雷炸響,一道身影踉蹌著撞開房門。
渾身濕透的裴知元握著染血的密信,卻在看見床榻上交疊的人影時(shí)瞳孔驟縮——李虞的嫁衣半褪,周子瑯的指尖正扣在她命門。
"阿虞!"
裴知元手中軟劍如蛇信吐出,"他根本不是什么新科狀元!他是暗衛(wèi),專干下作事的。"
劍光未至,周子瑯袖中突然飛出三枚透骨釘。
李虞旋身而起,金簪精準(zhǔn)刺入裴知元肩胛舊傷處。
鮮血濺在合巹酒的殘液里,泛起詭異的泡沫。
"知元哥哥。"她聲音比簪頭的東珠還冷,"你果然去見了北戎使臣。"
裴知元踉蹌跪地,看著自己掌心潰爛的皮膚——方才在潼關(guān),北戎大祭司將密信遞給他時(shí),指甲里藏著腐骨散。
雨水中,他恍惚看見十二歲的李虞舉著青梅釀朝他笑,那時(shí)的月光還沒有被血染紅。
周子瑯慢條斯理地系好衣帶。
“裴相可真是好記性。不過好像晚了,你現(xiàn)在沒有什么籌碼了。”
他指尖摩挲著李虞后頸的朱砂痣,"至于公主,您方才飲下的合巹酒里,可不止?fàn)繖C(jī)引。"
菱花鏡中,李虞看著那粒朱砂痣漸漸變成烏紫色。
窗外的雨聲中,隱約傳來鐵甲碰撞的聲響。
她忽然笑起來,將染血的簪子插回發(fā)間:"父皇當(dāng)真覺得,憑這點(diǎn)毒就能困住本宮?"
話音未落,東南角樓突然火光沖天。周子瑯臉色驟變,那是暗衛(wèi)營的方向。
李虞趁機(jī)扣住他命門,在他耳邊輕笑:"駙馬可知,真正的虎符...從來不在枕下。"
窗外的雨還在下,雨水順著屋檐往下淌。李虞的手指微微發(fā)抖,周子瑯手腕上的血已經(jīng)染紅半幅床帳。
東南角的火光把半邊天都映紅了,隱約能聽到宮墻外傳來的馬蹄聲。
"公主早就知道酒里有毒?"
周子瑯的聲音有些沙啞。他低頭看著李虞掐住自己命門的手,那只手冷得像冰塊。
李虞扯開衣領(lǐng),露出鎖骨下方一片烏青:"從進(jìn)慶元殿那刻起,父皇賜的茶點(diǎn)、熏香、甚至嫁衣上的金線都帶著毒。"她突然咳嗽起來,嘴角滲出血絲,"只是沒想到...咳...連合巹酒都成了毒藥的引子。"
周子瑯眼神閃了閃。
他想起三天前在御書房,皇帝把裝著牽機(jī)引的青玉瓶推到他面前。"這毒發(fā)作時(shí)如萬蟻噬心,但只要每月服一次解藥便無礙。"
皇帝的手指敲著龍案,"大婚當(dāng)日,把另一份下在合巹酒里。"
此刻看著李虞發(fā)青的嘴唇,他忽然伸手從懷中掏出個(gè)瓷瓶。
李虞的簪尖立刻抵住他喉結(jié)。
"這是解藥。"周子瑯倒出顆紅色藥丸吞下,"陛下給的,說若您起疑心,就當(dāng)著您的面吃。"
他又倒出一顆,"公主要不要賭一次?"
李虞的手抖得更厲害了。
她確實(shí)記得七歲那年發(fā)高燒,醒來后頸就多了這顆紅痣。每當(dāng)她違抗父皇旨意,這顆痣就會(huì)隱隱作痛。
周子瑯突然捏住她下巴,把藥丸塞進(jìn)她嘴里。
李虞下意識(shí)要吐,卻被溫?zé)岬拇缴喽伦 ?/p>
藥丸滑入喉嚨,李虞瞪大雙眼,一種奇異的感覺在體內(nèi)蔓延開來。周子瑯?biāo)砷_她,目光復(fù)雜。
此時(shí),外面的馬蹄聲漸近。
裴知元掙扎著站起來,看向李虞:“阿虞,到我這邊來,不要相信他,你怎么不聽話了。”
李虞冷冷看他一眼,未言語。
裴知元冷笑幾聲,“你可以任性一點(diǎn),我不會(huì)怪你的。但我耐心有限。”他緩緩地轉(zhuǎn)過身去,那落寞的身影逐漸消失在了雨夜中。
突然,一群侍衛(wèi)沖進(jìn)屋內(nèi)。帶頭將領(lǐng)看到眼前場景一愣。
周子瑯高聲道:“本駙馬正在救治公主,你們來此何事?”
侍衛(wèi)看到此情景,全部后退出去。
血腥氣在兩人唇齒間蔓延,她嘗到鐵銹味的血——是周子瑯咬破了自己的舌尖。
"咽下去。"
他貼著她的耳朵說,"暗衛(wèi)營的火最多燒半個(gè)時(shí)辰,等禁軍趕到就來不及了。"
李虞猛地推開他,藥丸卡在喉嚨火辣辣地疼。
正要發(fā)作,忽然發(fā)現(xiàn)心口絞痛減輕了許多。
周子瑯擦掉嘴角的血跡,露出個(gè)苦笑:"公主現(xiàn)在該擔(dān)心的,是自己的安危吧!"
傳來號角聲,東南角的火勢突然小了下去。李虞摸到枕下冰冷的虎符,想起三個(gè)月前那個(gè)雨夜——她親手把真虎符藏進(jìn)了太廟先太后靈位的暗格。
"駙馬既然知道這么多秘密,"她忽然伸手撫上周子瑯心口的疤,"不如再猜猜,本宮為何要選在今日燒暗衛(wèi)營?"
周子瑯不著痕跡的深呼吸,臉上卻沒有一絲慌亂。
"因?yàn)楸緦m需要一個(gè)能牽制父皇的棋子。"她聲音冰冷,"可本宮沒想到,這枚棋子會(huì)反過來咬主人一口。"
周子瑯苦笑:"所以公主燒暗衛(wèi)營,是為了逼我,還是試探。"
"不,是為了找一樣?xùn)|西。"李虞收起匕首,"先太子留下的密詔,上面寫著父皇弒兄篡位的證據(jù)。"
遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲,禁軍已經(jīng)包圍了公主府。
周子瑯看著李虞被雨水打濕的側(cè)臉,忽然伸手擦掉她臉上的水珠:"公主找錯(cuò)地方了。密詔不在暗衛(wèi)營,在...裴知元手里。"
李虞猛地抬頭:"你說什么?"
"三年前秋狝,裴知元救你時(shí),從白虎肚子里找到的。"周子瑯的聲音很輕,他繼續(xù)說道,"他一直在利用你,想借你的手扳倒陛下,為先太子報(bào)仇。"
李虞想起裴知元書房里那壇青梅釀,想起他每次提起先太子時(shí)的異樣神情。她不知道還有多少秘密在裴知元那邊。
"公主現(xiàn)在信了嗎?"周子瑯退后一步,"臣也是昨夜才查到這些。陛下賜婚,就是為了讓臣監(jiān)視公主,找出密詔的下落。"
李虞心中一陣慌亂,她沒想到事情如此錯(cuò)綜復(fù)雜,“無論如何,本宮定要拿到那份密詔。”
周子瑯看著她,眼中閃過一絲欽佩,“現(xiàn)在禁軍在外,我們很難出去。而且裴知元必定有所防備,不會(huì)輕易交出密詔。”
“本宮自有辦法。”李虞握緊虎符,“你若是愿意助本宮一臂之力,本宮可以既往不咎。”
周子瑯沉思片刻,“臣愿追隨公主。”
李虞心生一計(jì),她讓周子瑯偽裝成受傷的樣子,對外宣稱駙馬被刺客所傷。隨后,她派人向裴知元送信。
雨聲中,禁軍的腳步聲越來越近。李虞看著周子瑯被雨水打濕的眉眼,忽然覺得眼前這個(gè)人,比裴知元還要陌生。
"駙馬既然知道這么多,"她輕聲說,"為何不直接告訴父皇?"
周子瑯搖頭:"因?yàn)槌疾幌朐僮鋈魏稳说钠遄印?他轉(zhuǎn)身走向雨幕,"公主若不信,大可去問裴知元。”
就在此時(shí),禁軍統(tǒng)領(lǐng)率領(lǐng)著大批人馬如洶涌的潮水一般沖進(jìn)了院子。他們步伐整齊,鎧甲碰撞發(fā)出清脆而響亮的聲音,手中的兵器閃爍著寒光。
李虞站在原地,目光緊緊地追隨著周子瑯逐漸遠(yuǎn)去直至消失在那茫茫雨幕之中的背影。
突然之間,一種難以言喻的劇痛從心口處傳來,猶如千萬只螞蟻在啃噬著她的心窩,讓她幾乎無法呼吸。她下意識(shí)地用手捂住胸口,臉色瞬間變得蒼白如紙。
“不好,這是牽機(jī)毒發(fā)作了!”李虞心中暗叫不妙。
這種毒藥一旦發(fā)作起來,其痛苦程度絕非普通人能承受的。
李虞強(qiáng)忍著劇痛,額頭上滲出細(xì)密的汗珠。她的手指緊緊攥住衣襟,指節(jié)因用力而發(fā)白。周子瑯的身影已經(jīng)消失在雨幕中,而禁軍的腳步聲越來越近。
“公主!”禁軍統(tǒng)領(lǐng)沖進(jìn)屋內(nèi),看到李虞痛苦的模樣,頓時(shí)大驚失色,“您怎么了?”
李虞咬緊牙關(guān),勉強(qiáng)擠出一絲笑容:“無妨,只是舊疾發(fā)作。”她不能讓任何人看出她中毒的跡象,尤其是禁軍。一旦消息傳出去,父皇必定會(huì)借機(jī)加強(qiáng)對她的控制。
禁軍統(tǒng)領(lǐng)顯然不信,正要上前查看,李虞猛地抬手制止:“退下!本宮自有分寸。”
她的聲音雖然虛弱,卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。禁軍統(tǒng)領(lǐng)猶豫片刻,最終還是退后幾步,恭敬地低下頭:“是,公主。”
李虞深吸一口氣,努力平復(fù)心口的劇痛。她知道,自己必須盡快找到解藥,否則牽機(jī)毒的發(fā)作會(huì)越來越頻繁,直到她徹底失去行動(dòng)能力。
“統(tǒng)領(lǐng),”她緩緩開口,聲音依舊帶著幾分虛弱,“駙馬剛才被刺客所傷,本宮命你立即帶人追查刺客的下落,務(wù)必將他捉拿歸案。”
禁軍統(tǒng)領(lǐng)一愣:“刺客?可是……”
“沒有可是!”李虞的聲音陡然提高,眼中閃過一絲凌厲,“難道你要違抗本宮的命令?”
禁軍統(tǒng)領(lǐng)連忙跪下:“屬下不敢!屬下這就去辦!”
李虞點(diǎn)了點(diǎn)頭,揮手示意他退下。禁軍統(tǒng)領(lǐng)帶著人馬匆匆離去,屋內(nèi)再次恢復(fù)了安靜,只剩下雨聲敲打著窗欞。李虞將玉瓶握在手中,眼中閃過一絲冷意。她知道,自己必須親自去見裴知元。