宮門(mén)在暮色中緩緩開(kāi)啟，朱漆大門(mén)上的銅釘在夕陽(yáng)下泛著冷光。
李虞站在宮門(mén)前，望著那熟悉的飛檐斗拱，心中卻無(wú)半分歸家的喜悅。
回到京城后，李虞立即進(jìn)宮面見(jiàn)父皇，卻等到了周子瑯。
她忍不住問(wèn)道：“你明知此舉會(huì)得罪太子與四皇子，為何還要冒險(xiǎn)上奏？”
周子瑯微微一笑，目光堅(jiān)定：“公主，臣身為朝廷命官，理應(yīng)為國(guó)為民。若因畏懼權(quán)勢(shì)而不敢直言，那臣又有何顏面立于朝堂之上？”
李虞聞言，心中一震。
她看著周子瑯，忽然覺(jué)得眼前這個(gè)男子，遠(yuǎn)比她想象中更加深不可測(cè)。
他不僅是父皇的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，更是心懷天下的忠臣。
她的身后，周子瑯一襲青衫，肩頭的傷口已被重新包扎，卻依舊挺直脊背，目光沉靜。
原本對(duì)周子瑯心存不滿，卻驚覺(jué)此人傲骨嶙峋，竟能自寒門(mén)崛起至今日之位，其城府之深，著實(shí)不可小覷。
紅岫低聲勸道：“公主，陛下已在慶元殿等候多時(shí)了。”
李虞微微頷首，抬步踏入宮門(mén)。
每一步都仿佛踩在刀尖上，她的指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖中的鎏金匕首，那是周子瑯臨行前塞給她的，刀鞘上刻著暗衛(wèi)獨(dú)有的云紋，仿佛在提醒她，這場(chǎng)曖昧終止與權(quán)力和官場(chǎng)。
慶元殿內(nèi)，燭火搖曳，皇帝端坐于龍椅之上，目光如炬。李虞上前行禮，聲音平靜：“兒臣參見(jiàn)父皇。”
皇帝神色凝重，顯然對(duì)太子與四皇子的所作所為感到震怒。
李虞將濱州的情況詳細(xì)稟報(bào)，并呈上了周子瑯的奏折。
皇帝沉默良久，最終嘆了口氣：“朕本以為太子只是年少輕狂，沒(méi)想到他竟然如此膽大妄為，連百姓的性命都不顧。”
李虞低聲道：“父皇，此事?tīng)可嫔鯊V，若不妥善處理，恐引發(fā)朝局動(dòng)蕩。”
皇帝點(diǎn)頭：“朕明白。周子瑯此次立了大功，但他此舉也得罪了不少人。朕會(huì)保他周全，但朝中之事，還需從長(zhǎng)計(jì)議。”
李虞心中稍安，知道父皇已經(jīng)有了決斷。然而，她也清楚，太子與四皇子絕不會(huì)坐以待斃，朝中的斗爭(zhēng)只會(huì)更加激烈。
皇帝面沉似水，看著她，緩聲道：“朕的德陽(yáng)公主，今日方歸？太子與四皇子令朕大失所望，朕已罰他們禁足一年，于冷宮自省。”
事已至此，太子未遭廢黜，四皇子也僅被囚于冷宮，含元帝之偏愛(ài)，竟已至此。
李虞抬眸，目光不閃不避：“兒臣知錯(cuò)，請(qǐng)父皇責(zé)罰。”
皇帝冷哼一聲，目光掃過(guò)她身后的周子瑯，語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)冷：“周子瑯，你可知罪？”
周子瑯單膝跪地，聲音沉穩(wěn)：“微臣知罪，請(qǐng)陛下責(zé)罰。”
皇帝瞇起眼睛，語(yǔ)氣中帶著幾分試探：“知罪？你倒是說(shuō)說(shuō)，你何罪之有？”
周子瑯抬眸，目光堅(jiān)定：“微臣無(wú)能，未能護(hù)公主周全，致使公主身陷險(xiǎn)境，此乃失職之罪。”
皇帝冷笑一聲：“失職？朕看你倒是盡職得很，連公主的心都護(hù)住了。”
李虞心中一緊，正要開(kāi)口，皇帝卻抬手制止：“德陽(yáng)，你可知朕為何召你回宮？”
李虞低聲道：“兒臣不知，請(qǐng)父皇明示。”
皇帝站起身，緩步走下臺(tái)階，目光如刀：“濱州之事，你辦得不錯(cuò)。朕今日召你回宮，便是要你做個(gè)選擇。”
李虞心中一顫，咬牙道：“父皇，周子瑯護(hù)駕有功，濱州瘟疫得以控制，皆是他的功勞。求父皇網(wǎng)開(kāi)一面，饒他一命。”
皇帝目光深沉，語(yǔ)氣中帶著幾分試探：“德陽(yáng)，你當(dāng)真要為他求情？”
李虞跪地叩首，聲音堅(jiān)定：“兒臣愿以性命擔(dān)保，周子瑯絕無(wú)二心。”
皇帝沉默片刻，忽然輕笑出聲：“好，好一個(gè)情深義重。既然如此，朕便成全你們。”
李虞一怔，抬眸看向皇帝：“父皇的意思是……”
皇帝轉(zhuǎn)身回到龍椅前，淡淡道：“周子瑯護(hù)駕有功，朕特賜婚于你二人，擇日完婚。”
李虞與周子瑯同時(shí)愣住，彼此對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了震驚與疑惑。
這一切都在皇帝的掌控之下。
皇帝揮了揮手，示意內(nèi)侍宣讀圣旨：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：新科狀元周子瑯，忠勇可嘉，護(hù)駕有功，特賜婚于德陽(yáng)公主李虞，擇日完婚。欽此。”
內(nèi)侍將圣旨遞到李虞手中，她接過(guò)圣旨，指尖微微發(fā)顫，心中卻無(wú)半分喜悅。她抬眸看向皇帝，低聲道：“父皇，此事……”
皇帝打斷她的話，語(yǔ)氣中帶著幾分不容置疑：“德陽(yáng)，朕已為你二人鋪好前路。從今以后，你便是周子瑯的妻子，他便是你的駙馬。至于朝中非議，朕自會(huì)處置。”
李虞心中復(fù)雜，卻不敢再多言，只得叩首謝恩：“兒臣領(lǐng)旨，謝父皇隆恩。”
周子瑯亦叩首道：“微臣領(lǐng)旨，謝陛下隆恩。”
皇帝揮了揮手，示意二人退下。李虞與周子瑯退出乾元殿，站在殿外的長(zhǎng)廊上，彼此沉默。
良久，周子瑯低聲道：“公主，此事……”
李虞抬眸看他：“周子瑯，你可愿意？”
給他十個(gè)膽子也不敢抗旨不遵。
周子瑯微微一笑，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“微臣愿意。只是……公主可曾想過(guò)，陛下為何突然賜婚？”
李虞搖頭，低聲道：“父皇的心思，我向來(lái)猜不透。但既然他已下旨，我們便只能遵從。不過(guò)事先說(shuō)話，我們約法三章。”
第一，要和離只能我提。
第二，在外人面前需保持應(yīng)有的距離，不得有過(guò)分親昵之舉。
第三，婚后各自事務(wù)互不干涉。
周子瑯靜靜聽(tīng)完，輕聲應(yīng)道：“謹(jǐn)遵公主吩咐。”
他目光深邃繼續(xù)說(shuō)道：“公主放心，微臣定會(huì)護(hù)您周全，此生不負(fù)。”
李虞心中一暖，卻依舊難掩嫌棄：“周子瑯，你我之間，終究隔著太多。父皇的賜婚，未必是真心成全。”
周子瑯輕笑一聲，語(yǔ)氣中帶著幾分自嘲：“公主說(shuō)得對(duì)。但無(wú)論如何，微臣都會(huì)陪在您身邊。”
兩人正說(shuō)著，一個(gè)小宮女匆匆跑來(lái)，說(shuō)是皇后娘娘有請(qǐng)李虞。
李虞心中一凜，知道這一關(guān)也不好過(guò)。
來(lái)到坤寧宮，皇后一臉慈愛(ài)地拉過(guò)李虞的手。“虞兒啊，這賜婚雖是好事，但你也得小心那周子瑯。他如今深得皇上器重，難保日后不會(huì)生出二心。”
李虞忙道：“皇后娘娘，德陽(yáng)自小沒(méi)有母妃，您就是我的母妃，這世上除了父皇和您，在沒(méi)有人為我抵擋風(fēng)雨，沒(méi)有人，而且子瑯不是那樣的人，她一路上照顧我差點(diǎn)丟了性命。”
李虞將濱州途中的事情添油加醋，描出一副郎情妾意，兩人相知相愛(ài)的畫(huà)本。
皇后聽(tīng)完皺眉，她輕輕嘆了口氣，“本宮也希望他不是。不過(guò)你是公主，有些事萬(wàn)不可感情用事。安樂(lè)要是有你這樣懂事就好了，可如今太子犯事，本宮也是有罪，沒(méi)有將他教好。”
李虞聽(tīng)到話中寓意，她低頭，“父皇還是疼愛(ài)太子哥哥的。”
王皇后聽(tīng)完道：“如此便好。”
果然，不久后，太子與四皇子開(kāi)始反擊。他們?cè)诔猩⒉贾{言，指責(zé)周子瑯誣告皇子，意圖動(dòng)搖國(guó)本。
朝中一些大臣也開(kāi)始對(duì)周子瑯施壓，要求皇帝嚴(yán)懲“誣告者”。
面對(duì)這些壓力，周子瑯卻顯得異常平靜。他依舊每日上朝，面對(duì)質(zhì)疑與指責(zé)，始終不卑不亢。
日子一天天臨近婚期，朝中流言蜚語(yǔ)不斷。有人說(shuō)周子瑯攀附權(quán)貴，有人說(shuō)李虞下嫁于人。但他們二人仿若未聞，一心籌備婚禮。
成婚當(dāng)日，皇宮內(nèi)外張燈結(jié)彩。
李虞身著鳳冠霞帔，周子瑯一身新郎官打扮，在眾人的祝福與猜忌中拜堂成親。
周子瑯于轎外靜候李虞，久候未見(jiàn)回應(yīng)，沉聲道：“殿下，下轎罷。”
須臾，仍無(wú)人應(yīng)答，眾人皆屏息凝神，只聞一只白皙之手探出，緩聲道：“有勞駙馬了。”
紅燭搖曳，帳中暖意融融。
大婚當(dāng)夜，裴知元站在公主府最高的飛檐上，看著滿院紅綢在風(fēng)中翻卷如血。檐角銅鈴叮當(dāng)，掩不住洞房?jī)?nèi)傳來(lái)的低語(yǔ)。
"疼嗎？"李虞的聲音透過(guò)窗紙，像一根細(xì)針扎進(jìn)裴知元耳中。他看見(jiàn)燭影里，她正為周子瑯解下染血的繃帶，指尖若有似無(wú)地擦過(guò)他結(jié)實(shí)的胸膛。
周子瑯低笑："公主的手比藥還靈。"他忽然握住她的手腕，將人帶進(jìn)懷里，"只是這傷……"
裴知元攥碎了檐角琉璃瓦。那三道爪痕是他當(dāng)年為救李虞留下的，如今卻成了周子瑯邀寵的籌碼。他想起自己書(shū)房暗格里那壇青梅釀，封泥上還留著李虞的牙印——那是她及笄那日偷喝時(shí)咬的。
洞房?jī)?nèi)忽然傳來(lái)瓷器碎裂聲。裴知元瞳孔驟縮，看見(jiàn)周子瑯將李虞壓在了鴛鴦錦被上，玄色喜服下擺掃落一地合巹酒杯。
"駙馬這是要霸王硬上弓？"李虞的聲音帶著幾分戲謔。
裴知元的手按在了腰間軟劍上。他知道那枚朱砂痣就在她后頸，是他十二歲那年親手點(diǎn)的。當(dāng)時(shí)她疼得直掉眼淚，卻還是笑著說(shuō)："知元哥哥點(diǎn)的，一定好看。"
周子瑯的呼吸聲漸重，故意在李虞耳邊悄聲說(shuō)道："公主可知，門(mén)外有人。"
瓦片在裴知元掌心碎成齏粉。
洞房?jī)?nèi)忽然響起琵琶聲，是李虞在哼《長(zhǎng)相思》。裴知元記得她最不喜這曲子，說(shuō)是太過(guò)哀怨。可此刻她唱得纏綿悱惻，仿佛要將畢生柔情都揉進(jìn)詞里。
"公主的琵琶，是丞相大人教的吧。"周子瑯的聲音帶著饜足，"可還記得那日在太液池畔……"
裴知元再也聽(tīng)不下去。他轉(zhuǎn)身躍下飛檐，卻在落地時(shí)踩碎了那壇青梅釀。琥珀色的酒液混著碎瓷，在月光下像極了李虞發(fā)間的明珠簪。
他蹲下身，一片片撿起碎瓷。指尖被割得鮮血淋漓，卻不及心中痛楚半分。遠(yuǎn)處傳來(lái)更鼓聲，他忽然想起那封北戎密信——"今夜子時(shí)，潼關(guān)見(jiàn)"。
雨絲不知何時(shí)飄了下來(lái)。裴知元站在雨幕中，望著洞房?jī)?nèi)搖曳的紅燭，輕聲呢喃："阿虞，你看，連老天都在為我落淚。"
而洞房?jī)?nèi)兩人聽(tīng)到聲音便分開(kāi)，李虞拿著她的紅蓋頭，面上沒(méi)有什么情緒，“駙馬記得打地鋪。”
周子瑯以為她會(huì)大發(fā)雷霆，畢竟剛才確實(shí)有點(diǎn)過(guò)。
