時間將近中午，叢欣出門下到地庫，坐進車里，才發現引擎發動不起來，電瓶沒電了。這狀況她同樣習以為常，很平和地下來鎖了車，走到小區外面叫了輛網約車，離開老西門的家往靜安寺去。
車子開到目的地附近，隔窗看見熙攘的街道，寺廟的黃墻金頂，她做管培生時工作過的第一家酒店也在附近。
那是一棟總高四十層的大樓，上世紀八十年代末建的，比她還大幾歲。剛落成的時候，附近一大片舊式里弄房子還沒拆遷，上海商城和波特曼酒店也還沒造起來，久光百貨和嘉里中心更是很久以后才會出現，它在一片老城區中是絕對的鶴立雞群。
不僅高，而且貴。市中心寸土寸金的地段，酒店獨占一棟樓。最早掛的是 Platium View“鉑景”的牌子，算是改革開放之后大陸第一批國際聯號之一，外資管理，豪華定位。樓里安裝了全國第一部直流快速電梯，寬綽的室內標準游泳池，大理石滿鋪、挑空十幾米的前廳，三層樓高的浮雕裝飾墻，玻璃頂室內花園，高區還有 360 度俯瞰城景的西餐廳。
剛開業那幾年，此地只接待外賓和港澳臺同胞。門童一天的小費就頂尋常人家半個月的工資，門口永遠晃悠著換外匯的打樁馬仔、搭訕外國人的野心青年，以及慕名而來開眼界的外地游客和蹭空調的本地居民。后來政策漸漸寬松，不再限于招待外賓，但去“靜鉑”喝喜酒、吃自助餐在本地人心目中仍舊是一件頗有面子的大事情。再后來，面子漸漸成了情懷，只有上了些年紀的人才會把此地當成住宿宴請的首選。
就這樣直到幾年前，大樓業主跟 PV 的合約到期，撤了“鉑景”的牌子，換上瀚雅旗下的商務豪華品牌“瀚岳”。換牌時做了些翻新，略改了室內陳設，總體布局和風格沒動，一切設施也都保養得很好，卻難免有種美人遲暮的感覺。畢竟時光荏苒，周圍五公里半徑內不斷有新的購物中心和辦公樓揭幕，把過去的地標建筑襯得失了色，包括開在里面的老牌酒店也早就不似從前那般輝煌。
過去老百姓總以為五星級就已經是天花板，如今卻又有人告訴他們五星里面還要再細分，從標準五星，到豪華五星，再到精品五星，奢華五星。各種酒店遍地開花，不斷刷新著人們眼界的上限。
如今，此地又將添一名后起之秀，便是彭聰倩約她見面的 EIRA。
新秀此時尚未正式營業。網約車靠到路邊，叢欣下車，便有保安迎上來。她報上彭聰倩的名字，人家對講機里一問，顯然里面已經交代過，很快有人出來接她。
EIRA 是國際酒管集團 PV 旗下的連鎖品牌，主推城市高奢度假的概念。叢欣一路跟著進去，確實感覺設計不俗，只一片竹林，一道影壁，一處水景，便隔絕外面道路喧囂，別有一種寧靜的秩序感。
此時來回走動的都是工作人員，一個個腳步匆匆。當天晚上有重要活動，是新店的開幕典禮，兼 PV 品牌集全球路演的第一站。
叢欣被帶到高區的宴會廳，推門進去，便看見彭聰倩在舞臺側面的總控制臺那里，正跟幾個人開站會。彭也看見她了，沒停下，只微一點頭，示意她過去。
叢欣走到彭聰倩身邊，聽她跟項目組和外包的會展策劃團隊過完最后一遍流程，一直等到彩排開始，彭聰倩閑下來，才開口玩笑：“春晚總導演，這么忙還叫我來？”
彭聰倩穿一件直身黑裙，頭發挽個低髻，沒化妝，看起來有些疲憊，這時瞥她一眼，并不說什么，拿起手機略一翻找，給她發了個文件。
叢欣點開看，是時為在巴黎參加面試和試菜的評審結果，他通過了。
江亞飯店由瀚雅和 PV 合資管理，她當時跟時為說是內推，但這件事她其實不方便出面，是托 PV 市場傳訊部的彭聰倩幫了個拐彎抹角的忙。
再往后翻，是時為的簡歷。上面有照片，那種街邊自助照相亭里八歐一次的兩寸快照。畫中人剪短了頭發，身上穿件白襯衣，一張中規中矩的職業照，卻有種不那么中規中矩的感覺。也許只是因為他沒有笑，下頜微揚，目光平靜，看著畫外的她。
叢欣記得兩人那天深夜在巴黎見面，時為頭發還挺長，顯然特意理了發，簡歷也是按照她的要求好好寫了的，中英法三種語言，從巴黎到尼斯，再回到巴黎，細細交代了法漂幾年的經歷。
是她想要的結果，卻也有些許的意外。
彭聰倩旁觀，說：“人不錯，看起來很會炒菜的樣子。”
叢欣說：“他在瑞士讀的餐管，拿了藍帶大文憑，米其林三星干快五年了，現在是主管……”
彭聰倩聽笑了。
叢欣這才會意，也跟著笑了聲，是那種不當真的笑。
彭聰倩卻沒到此為止，又問：“在法國培訓時候認識的？你就去了一周吧，融入挺快啊。”
叢欣說：“小時候的鄰居，一起長大的，我純幫忙。”
彭聰倩說：“光屁股朋友長大了也不是不能光屁股在一起玩。”
叢欣意外，倒不是因為話說得太葷，而是兩人之間對話的走向。
她跟彭聰倩做管培生的時候就認識了，到現在整整十年，一直沒斷過聯系，但從來不是那種會約逛街、討論男朋友的關系。再細品，又覺幾分陰陽怪氣。
她看彭聰倩，彭聰倩也轉頭看向她，并不解釋。
叢欣忽然明了。她即將調任江亞飯店做副總，消息還未公布，彭聰倩已經知道了，而且并不贊同她的決定。
兩人不約而同地靜下來。
叢欣沒說什么，卻也不太意外。彭聰倩在 PV 大中國區市場傳訊部工作，已是總監級別，人脈頗廣，消息靈通。而她自己的這一次調任也的確算不上什么美差。
過去那幾年，她派駐天南海北，既有功勞也有苦勞，再加上鄭徽對她一向是青眼有加的態度，周圍人都以為她接下去會上個好項目，去‘瀚臻’或者“有朋”，就算都不是，起碼也該接一家五星級新店升總經理，刷新瀚雅旗下奢華酒店“最年輕店總”的記錄。結果，上面卻要她換一家店繼續做副總，而且還是在久負盛名，定位尷尬，形勢復雜的江亞飯店。
對于這個決定，叢欣沒什么可說的。
還是彭聰倩不甘心，又開口問：“你知道那個位子都有哪些候選人嗎？”
叢欣點點頭，她知道。
雖是合資管理，江亞飯店關鍵崗位的高管一向都是 PV 的人，這是第一次由瀚雅派駐副總，上面自然重視，推舉出來的候選人每一個都比她更有資歷。
“那為什么最后定了是你？”彭聰倩又問。
叢欣答：“因為只有我，PV 和瀚雅兩方面都投了贊成票。”
彭聰倩明知故問：“你覺得是為什么呢？”
叢欣倒很坦率，答說：“因為我看起來最沒用。”
PV 旗下酒店的高級管理人員有三種，外國人，港澳臺同胞，若是中國大陸人，至少也要有海外教育和工作背景。而她，哪一種都不是。
至于瀚雅，就像所有大國企一樣，講究論資排輩。叢欣的年紀以及那點經驗，都還遠不夠看。
“這不是挺聰明的嗎？”彭聰倩揶揄，卻又忽然自我懷疑，既然對方什么都知道，自己想說的是否還有意義，靜了靜才問，“你覺得他們希望你成功還是失敗？”
叢欣笑了，沒說話。
她清楚自己的處境。
PV 一向強勢，合資管理已經是特例，此次讓出運營副總的位子更是情非得已。她履職之后，估計得不到多少支持。甚至可以說，他們在幾個候選人中挑了她，就是為了看她敗走江亞。
彭聰倩又問：“那你覺得你會成功還是失敗？”
叢欣仍舊笑著，還是沒說話。
她同樣清楚市場和行業的現狀，去年旅游業復蘇，各家酒店集團的報表出來，都在說營業額平了疫情前，但經濟形勢擺在那里，接下來兩年的預期并不好。而這就意味著在面對一堆辦公室宮斗的同時，她很可能也拿不出漂亮的業績證明自己。
彭聰倩知道她是懂的，接著問：“你們鄭總什么態度？”
叢欣臉上笑意還在，回答：“又是一次新挑戰。”
彭聰倩只覺可笑，說：“Glass Cliffs，知道這個詞嗎？”
叢欣點點頭，她知道。對女人來說，世上到處都有玻璃天花板，但偶爾也會遇到一座玻璃懸崖。上面忽然交給她一項似乎注定要失敗的工作，或許因為她更能應對危機，也可能只是因為別人都不想做。
彭聰倩繼續道：“這不擺明了拿你當祭品，要是做壞了，你之前立的功統統歸零，短時間內別想再往上走。”
“萬一做好了呢？”叢欣卻反問。
彭聰倩輕嗤，回：“獎勵你永遠留在江亞當副總。”
叢欣聳肩，好像并不認真，說：“我都行。”
這話簡直就是她的口頭禪，彭聰倩根本不信，說：“還是又有什么秘密不能講？”
叢欣順著她說：“不能講你叫我怎么講？”
彭聰倩無聲念了個 f word，又道：“還有你那個光屁股朋友……”
“怎么了？”叢欣問。
彭聰倩說：“你跟他說過他的前任是怎么走的嗎？”
叢欣沒有回答。
那只是一個極其短暫的空白，但彭聰倩捉住了，看著她問：“所以你才安排他面試？算是你在餐飲的自己人？”
叢欣無縫銜接，又回到原先不太認真的態度，說：“嗯，我從法國招個西餐主廚過來陪我演諜戰劇。”
彭聰倩卻不與她玩笑，只是道：“別說我沒警告過你。”
叢欣微笑，說：“知道啦，謝謝。”
語氣真心實意。
彭聰倩放棄了，叢欣這個人，她從沒琢磨明白過。
有那么一會兒，兩人都沒再說什么，只是靜靜望向宴會廳。
前排位子上放了名牌，除去政府官員、明星、VIP 客戶以及駐滬總領事館的人，余下便是 C 字頭的高管，其中有不少是她們都熟悉的，PV 中國區 CEO 藍道·奧森，CDO 葉縝，還有瀚雅集團的副總裁鄭徽也作為貴賓出席……
開場音樂聲忽地響起，男女主持已經換好禮服，上臺走位，對串場詞。
叢欣這才發現男的她認得，也是跟她們同一批的管培生，一個叫谷燁的，這時候化了全妝，粉底眼影唇彩一樣不缺，身上穿一套深灰色西裝，白緞子領結系得一絲不茍，劉海吹了造型，怕亂了，用一串兒迷你爪夾固定住。
這情景似曾相識，叢欣笑問：“怎么還是他做 MC？”
彭聰倩答：“不是有句俗話么，一個行業開始走下坡路，最先離開的就是美人。十年了，就這么一個吳彥祖。”
叢欣大笑，忽然說：“你還記得從前嗎？”
彭聰倩看她，點點頭。
PV 集團中國區上一次類似規模的大活動是在十年前，“靜鉑吳彥祖”是谷燁當時的綽號。
