阮今禾穿成赴恒楚國為質的扶桑長公主。聽聞恒楚國太子殷珩,玉質金相,鳳表龍姿,為人謙和良善,深受文武百官愛戴。為免遭迫害,她跪倒在東宮宮道上,化身孱弱小白花,淋雨紅眼求他憐惜。殷珩菩薩低眉,將她視作皇妹...
入夜,紅墻綠瓦之內,帶路的宮婢面色嚴肅,手持燭燈撲閃而動,照得鵝卵石小徑忽明忽暗。
宮婢眉頭微蹙,顯然是對身后人緩慢的步子感到不愉:“阮公主,麻煩你走快一些。若耽誤了宴席,娘娘要責難的。”
“知道了。”阮今禾的聲音軟柔,眉眼卻隱含一絲狡黠。
宮裙后擺實在太長,那婢子腳程又快,她只能撩起裙擺,跟著快速穿過回廊。
太子殷珩打了勝仗歸來,皇后鳳顏大悅,在坤寧宮大擺慶功宴,盛邀宮中所有皇子公主出席,為殷珩接風洗塵。
阮今禾所住的質子所,距離坤寧宮路程稍遠。婢女遞送消息時,天色已晚,怕誤了宴席的時辰,趕赴得很倉促。
“你……走慢……”
她刻意放緩腳步,果不其然,那掌燈宮女已然消失不見。
“跑那么快干嘛,趕著去投胎啊!”阮今禾冷嘲一聲,拂平凌亂裙擺,她本就不想參加,能遲一些錯過正宴最好。
可由于夜色漆黑,走向拐彎廊處時,一時不察,踩到垂落絲帶,整個人往前跌落下去,驚慌地叫喊出聲。
“啊!”
意料中的疼痛并未到來,她一頭撞入云錦華服之中,冷冽雪松香溢滿鼻尖,是記憶中熟悉得令她發顫的味道。
是他!
殷珩的聲音春風和煦:“夜如此深,皇妹怎么走得這般急?”
阮今禾渾身打了個激靈,連忙從他懷中挪出,望見他身后跟著數名宮女,福了福身,恭敬行禮:“見過太子殿下。”
眼前之人,身披鏤金色盤龍斗篷,身姿欣長,面容如玉,眸中泛著溫潤的亮光,氣質如雪山冰泉,澄澈中帶著絲絲涼意。
“你還沒回答孤的問題。”殷珩垂眸下望,她顯得嬌小極了。
阮今禾低眉順眼,聲音嬌柔:“我急著去赴坤寧宮盛宴,夜黑無光,沒看清腳下的路,不小心沖撞了殿下,望見諒。”
“你的掌燈宮婢呢?”
“她似乎比我更著急,不見蹤影了。”阮今禾指著遠處微弱光亮,那宮婢掌著燭燈,頭也不回地跑了。
殷珩眉頭微蹙,朝旁吩咐:“江淵。”
“屬下在。”
“找到她,打斷腿,丟入辛者庫。”
“屬下領命。”黑影統帥江淵,飛速離去。鎧甲摩擦聲深重,是從前線帶回的滄桑。
阮今禾心思微動,并未多言。殷珩手段雷厲風行,那掌燈婢女,真的趕著去投胎了。
“走吧,皇妹。”
她還在愣神之際,不知殷珩從誰手里接過一盞燭燈,站在她的身側,光照得他那削尖的輪廓更加清晰。
“有勞殿下了。”
他身后跟隨的宮人太多,阮今禾不能推拒,更不能與之多言,只能將頭深深埋下,默然跟隨至坤寧宮。
宮門內華燈初上。
阮今禾在宮門口站定,看向殷珩:“多謝殿下護送,為免非議,我先進去吧?”
他看著她那素凈面容上,透著孱弱的眸子,猛得想起那副嫵媚動人的誘人模樣,忽覺嗓子干啞,火氣內斂。
他點點頭:“嗯。”
阮今禾逃也似得跑離他身旁,從偏殿鉆入宴席,在末尾位置上坐下。
她深呼一口氣,還好,沒被人看見。
殷珩可是皇后掌中寶,若讓她看見,金尊玉貴的太子殿下,竟然給她掌燈,恐怕又要被陰陽怪氣了。
太監用尖細的聲音喊道:“太子殿下駕到。”
正中央執著酒杯的皇后,立馬站起身,隨后左右兩邊的皇子公主們,也隨之一同起身,迎接離宮半年的太子。
“兒臣見過母后,母后千歲金安。”殷珩拱手行禮。
皇后臉上掛著欣慰的笑容,朝他揮手,示意他到身邊來:“半年不見,你消瘦了。這次平定西涼,可有受傷,本宮聽前線軍報消息,從未提及你的身體近況。”
“母后放心,兒臣征戰沙場,皮外傷無須掛齒,并無性命之憂。”
“皮外傷也是傷,你又不是刀槍不入的鐵人,宴會結束后讓太醫診脈,本宮要確認你身體無恙才行。”
皇后抿了抿唇:“日后不能再孤勇上場了。朝中武將數十位,挑著歷練便是,你是我朝太子,性命比普通人更尊貴。”
殷珩點頭:“兒臣知道了。”
大長公主笑得怡然:“皇后會擔心你的安危,也是因為東宮無后。太子過了今年生辰,就二十二了吧,的確該考慮婚事了。”
恒楚國朝,乃當世戰力強國。
前后打敗扶桑、塞北后,國力不容置疑。皇帝體弱咯血,命不久矣,殷珩作為繼承人,東宮動向受天下人關注。
他不負眾望,三歲識字,五歲寫詞,十六歲登朝議事,批閱奏章。年僅二十二,已是內閣決策人之一。
殷珩潔身自好,不沾女色,曾放言國無寧日,絕不成家。此番勝仗歸來,天下初定,意味著定立太子妃之事,要提上日程。
皇后看向殷珩:“你是該定下太子妃,你父皇成日掛在嘴邊,掛念得緊。”
殷珩神情淡漠:“交由母后決定。”
“太子妃日后需母儀天下,成為你的賢內助,更要成為世家模范。你父皇倒是挑了不少千金貴女,本宮覺得你也要掌掌眼才行。”
“我上次去找父皇討要墨寶,他竟挑了數十位貴女畫像。皇兄若要相看,恐怕沒個十天半個月,是看不完的。”七公主殷甜笑著接話。
皇后覺得不妥:“朝堂事務繁忙,太子還要述職,哪有那個閑心。”
殷甜思索一番,異想天開地說著:“那就讓皇兄站在高臺上,一次性叫齊所有貴女,圍著他站一圈,便可一目了然。”
“胡鬧,你兄長又不是奇獸園的猴子,任人觀賞!”
舞娘滑入池中,絲竹之聲漸起,左右賓客觥籌交錯。
殷珩并未把皇后等人言語放入心里,不自覺將視線落在席面末尾的女子身上。
她一身素色長裙,只用絲帶纏起發髻,未戴任何配飾,不點脂粉。明明素凈至極,卻比珠光寶氣的殷甜,更加吸引人的注意。
殷甜撅起嘴來:“兒臣也是想,待兄長迎了太子妃后,我就有嫂嫂了。成日悶在公主府,無聊得很!”
大長公主接話:“你若覺得無聊,便招個駙馬,別總霍霍你兄長。”
“不要!”殷甜挽著皇后袖邊,用下巴蹭她的肩膀:“兒臣要一直陪著母后。”
“你都十七了,女大不中留。”
皇后寬慰一笑,忽而想起了什么,看向席尾:“今禾,也十七了吧。”