天賦異稟的蘇氏兄妹和號(hào)稱京城第一捕快的平王府世子李明燁的探案故事。京城人人皆知的蘇宅究竟藏著什么秘密?李明燁身后又背負(fù)著什么不得已?請(qǐng)隨著本書將謎團(tuán)一一解開——
好日子總是過(guò)得太快,轉(zhuǎn)眼間秋天過(guò)去,立冬將至。
每年霜降便是白鹿鎮(zhèn)鹽窯開窯的日子。一日春生去南山給人家送完柴回來(lái)就開始念叨路人遇上好些往白鹿鎮(zhèn)去做工的行人,又叨咕了幾句,再過(guò)幾日雪一下,封山了這柴就沒(méi)法打了—— 陳大娘開初并未將這些話放在心上,往年冬天年年都要封山,春生也會(huì)叨咕幾句,然后娘倆兩個(gè)湊湊合合也過(guò)去了。不料又過(guò)了幾日,春生又撿起這個(gè)話頭,正是晚飯時(shí)分,春生端著一碗媳婦剛下好的面條,一邊吸溜一邊說(shuō):“娘,我已經(jīng)盤算過(guò)了,我打算到白鹿鎮(zhèn)去做工。”
陳大娘大驚,百般勸阻,春生向來(lái)聽(tīng)老娘的話,這次卻一反常態(tài),固執(zhí)得如一塊頑石。媳婦也在一旁勸說(shuō),春生怎么也不肯改主意,母子兩人頭回生起了悶氣。
春生兀自收拾了幾身?yè)Q洗衣服,說(shuō)話間就要上路。陳大娘又請(qǐng)了村子里的老人三番兩次過(guò)來(lái)勸說(shuō),春生還是梗著脖子就是不肯松口。陳大娘見(jiàn)這陣勢(shì)實(shí)在是沒(méi)了法子,自古兒大不由娘,罷了,罷了,他要去就讓他去吧!
春生原來(lái)是打算一個(gè)人出門,媳婦和老娘兩人在家,相互有個(gè)照應(yīng)。但這是春生打出娘胎以來(lái)第一回出這么遠(yuǎn)的門,陳大娘哪里能放心。再說(shuō)了,小兩口才成家沒(méi)多久,小日子正過(guò)得興興頭頭的,一下分開這么久也不是個(gè)事兒。最后還是陳大娘做主,兒媳婦跟著春生一起去。
陳大娘又托人算了日子和時(shí)辰,出門的那天,娘仨個(gè)掐著點(diǎn)兒到了村口。春生和媳婦在村口跟大娘道別,雖然滿懷興奮,但是臨到分別,春生的聲音還是帶了哭腔,“娘,您放心!下個(gè)月我們一定回來(lái)給您祝壽!”
陳大娘她心里惦記著,天天數(shù)著日子過(guò),一日一日總算捱到了自個(gè)的壽辰,然而從日出望到日落,春生小兩口并沒(méi)有回來(lái)。白鹿鎮(zhèn)離陳家村走路加上行船腳程再快也須得七日,日子沒(méi)算好,路上耽擱了也是有的。又等了幾日,春生兩口子依然不見(jiàn)蹤影,陳大娘終于坐不住了,一個(gè)人摸索著去了村正家里。
陳家村的村正一直由陳家族長(zhǎng)擔(dān)任,年前老族長(zhǎng)自覺(jué)年紀(jì)大了,精力不濟(jì),管不得這許多閑雜事宜,村正一職便由族長(zhǎng)兒子接任了。陳大娘是本村的老人,村正待她自然是客氣有禮。此時(shí)陳大娘已顧不得那許多禮數(shù),慌忙火急地她還沒(méi)開口先自嗚咽。陳大娘要往白鹿去找春生,她心里也清楚自己的情形,獨(dú)自上路那是萬(wàn)無(wú)可能的。她來(lái)找村正的目的很明確,讓里正幫著打聽(tīng)打聽(tīng)這幾日可有去往白鹿的鄉(xiāng)鄰,自己能跟著一起行船上路。村正和族長(zhǎng)一番安撫勸阻,陳大娘只管哭天抹淚,那父子兩人只得應(yīng)了。眼下正是出鹽季,縣上每天都有去往白鹿鎮(zhèn)的鹽船,四鄉(xiāng)八里往白鹿鎮(zhèn)去背力的年輕小伙也多的是,這件事情對(duì)里正來(lái)說(shuō)倒是小事一樁,沒(méi)過(guò)幾日就安排妥了,陳大娘跟著一艘鹽船便到了白鹿鎮(zhèn)。
“甭說(shuō)一個(gè)盲眼老婦,小安他們幾個(gè)里里外外找了這么久,一點(diǎn)兒影兒都沒(méi)有。都說(shuō)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)聽(tīng)過(guò)這么個(gè)人。”李明燁雙手把著桌角,背部挺直,對(duì)天佑說(shuō)。
天佑也不含糊,看著他,“我先會(huì)會(huì)陳大娘,然后去一趟陳家村。”
李明燁點(diǎn)點(diǎn)頭,“原本是要帶大娘過(guò)來(lái)的,一是這雨天實(shí)在不方便,二是那位大娘認(rèn)了死理,任誰(shuí)勸也不肯離開那兒。”他略頓了頓,“天歡那里,我呆會(huì)兒去說(shuō)一聲。晚上讓坊里來(lái)幾個(gè)人在外面守著,你不用擔(dān)心!”
蘇天佑抬眼望了望窗外,雨勢(shì)漸歇,他站起來(lái),“走吧!”連傘沒(méi)拿一把,抬腳出了門。
“哎,這不是還下著雨嗎?你倒是遮一遮呀,出趟遠(yuǎn)門可不比在家里。”李明燁絮絮叨叨地跟在后面。
蘇天佑站在大門邊待他出來(lái),把門拉上落了鎖,揶揄道:“好歹你也是人人皆知的世子,那雨衣也不說(shuō)多弄幾件,整得跟獻(xiàn)寶似地捧過(guò)來(lái)。”
李明燁嘿嘿一笑,也不搭他這話,微微躬身,一手背在身后,一手前伸,“蘇公子,這邊請(qǐng)——”
雨幾乎已經(jīng)停了,但冬天的雨絲自帶著一股沁骨的寒氣,飄在臉上讓人不覺(jué)一凜。街上行人十分稀少,兩人很快就行到了小門兒不遠(yuǎn)處。李明燁習(xí)慣性地探頭探腦,蘇天佑看他這模樣,又嫌棄又好笑,“沒(méi)人,趕緊地。”
兩人飛快地進(jìn)了門,李明燁徑直帶著蘇天佑去了陳大娘住的那屋。屋子里小安也在,看到他們,正要招呼一聲。
陳大娘側(cè)耳聆聽(tīng),竟聽(tīng)出了李明燁的腳步聲,悲苦灰敗的臉上居然現(xiàn)出一抹喜色,“世子——,世子——”她想站起來(lái)又猛地跌坐下去,她蜷縮在這椅子里久了,腳麻了。
李明燁連忙迎上去,握住了她的一只手,“大娘只管安心,明燁在此。”
陳大娘確實(shí)如服下一粒定心丸般安靜下來(lái),蘇天佑這才上前,小安對(duì)陳大娘說(shuō):“大娘,這位是蘇先生,是世子請(qǐng)來(lái)幫您找兒子的。大娘,蘇先生可是位能人,在這京城里可是無(wú)人不知哪!”
蘇天佑聽(tīng)他如此夸張,不禁有點(diǎn)尷尬地皺了皺眉,要不是眼前的大娘眼盲,他只怕要先尋個(gè)地洞鉆進(jìn)去了。李明燁在一旁笑不可抑地附和,“正是,正是。”
蘇天佑有正事在身,不想與這二人多作糾纏,轉(zhuǎn)身對(duì)陳大娘說(shuō):“大娘,蘇某還有幾個(gè)問(wèn)題想再問(wèn)一二。”
陳大娘聽(tīng)得這位先生本事甚大,又受世子推崇,他所問(wèn)之處莫不細(xì)細(xì)作答。天佑最后又仔細(xì)詢問(wèn)春生的體貌,老婦雖然眼盲多年,但兒子究竟是她一手帶大的,細(xì)想之下眼耳口鼻也能描述得十分清楚,小安在一旁聽(tīng)了,和幾日前對(duì)陳春生的模糊印象截然不同,此刻那人宛如站在眼前一般清晰。小安向來(lái)佩服天佑,此時(shí)更是心服口服,恨不能五體投地。
蘇天佑問(wèn)完話便告辭出屋,李明燁送他出來(lái),“你有沒(méi)有覺(jué)得大娘的話有哪里不對(duì)?”蘇天佑問(wèn)。
李明燁沒(méi)搭話,蘇天佑擺了擺手,“我總覺(jué)得哪里有點(diǎn)不對(duì),但我說(shuō)不上來(lái)——”
小安此時(shí)屁顛屁顛地跟著跑了出來(lái)。“燁哥,我想跟著蘇先生去陳家村!”
蘇李二人俱是一怔,李明燁笑道:“你小子倒是聰明,不過(guò)這事兒,我可做不了主。”他又轉(zhuǎn)頭對(duì)天佑說(shuō):“要不然,你就帶著小安一起去吧,兩個(gè)人有個(gè)照應(yīng),估計(jì)天歡也放心一點(diǎn)。”
蘇天佑倒沒(méi)有多話,只對(duì)小安點(diǎn)了點(diǎn)頭,“好!”掉頭便走,小安尚在懵懂,李明燁推了他一把,“你小子還愣著干啥?還不跟上?”
小安大喜過(guò)望,一溜煙便跟著蘇天佑跑了,跑了幾步又轉(zhuǎn)回來(lái),“燁哥,回頭你叫個(gè)弟兄上我家一趟,告訴我娘一聲——”
李明燁啐一口,“這還用你囑咐?趕緊滾蛋!”
小安歡快地應(yīng)了一聲,開開心心地滾遠(yuǎn)了。