十七歲那年,老夫人給了院里的大丫鬟兩個(gè)選擇。要么給各房爺們做妾,要么給外院的管事做妻。我們四個(gè)人,三個(gè)都選了妾,只有秋霜選管事。她問我為什么,我低下頭默默想:因?yàn)槲也幌胛业暮⒆釉僮鲅诀吡恕?/p>
決定后半生的那天是個(gè)大晴天,日頭高高掛著,照得人眼花。
陶媽媽和煦地對我們說:「這是一輩子的大事,老夫人仁厚,讓你們自己決定,今晚都好好想一想,明日來告訴我結(jié)果。」
畢竟還是小姑娘,我們四個(gè)都紅了臉。
等陶媽媽離開,春露作為年紀(jì)最大的姐姐,才開口道:「現(xiàn)在不是矜持的時(shí)候,我們四個(gè)一起長大,情誼比親姐妹還厚,互相通個(gè)氣吧,別往后不小心做了仇人。」
她眼睛雪亮地盯著每一個(gè)人,只因她早就有了去處。
我們四個(gè)都是老夫人院里這一茬的大丫鬟,老夫人是林府最大的長輩,我們的去處自不會差,按從前幾位姐姐的例子,合該是配個(gè)前院的管事,再回后院做個(gè)管事媽媽。
但那得二十歲往后。
也是叫我們趕著了,老夫人有三個(gè)兒子,兩個(gè)親生的,一個(gè)庶子,誰家的家業(yè)都是長子擔(dān)著,偏大爺二十七歲了,還沒有兒子。
大少夫人是個(gè)善妒家世又好的,前頭又生過一個(gè)女兒,老夫人便一直忍著,忍了六年,大少夫人再沒懷過孕,做母親的終于坐不住要往大爺房里塞人。
可只給大爺塞,就是在打大少夫人的臉,等于指著她罵不能生,所以老夫人便決定每房都指一個(gè),首先想到的,就是我們四個(gè)。
她是個(gè)心軟的老人家,做妾跟配管事兩條路都讓我們選,左右院里多的是丫鬟,若我們不愿,總能湊夠三個(gè)愿意做姨娘的。
而春露,她是早就被大爺看中的那一個(gè),她怕多一個(gè)人跟她搶。
夏荷最先笑笑道:「我看三爺挺好,老夫人疼小兒子,我也能得著好。」
秋霜撇撇嘴:「我不想做妾,生個(gè)孩子都不能叫我娘,沒意思,我要選個(gè)管事。」
我則吶吶道:「我瞧著二少夫人和氣,我想進(jìn)二爺?shù)脑鹤印!?/p>
二爺是府里唯一的庶子,春露不放心地確認(rèn):「冬雪妹妹,你當(dāng)真嗎?」
我點(diǎn)點(diǎn)頭,自是當(dāng)真的,娘早就教過我,做姨娘的,夫人什么樣,比夫君什么樣更重要。
可到頭來事情還是出了差錯(cuò)。
春露歡歡喜喜繡她那床鴛鴦被的時(shí)候,被人沖進(jìn)來塞住嘴綁了出去。
大大的廳堂里,她慘白著臉跪在那兒,大少夫人甩出幾個(gè)肚兜對老夫人說:「還請母親做主,這個(gè)丫頭雖是您院里的,卻是個(gè)臭的,她跟馬廄的董癩子私通,這些肚兜就是證據(jù),萬不能配給大爺。」
老夫人的面色也沉下來,小輩這么罵長輩的丫鬟,這是在向老夫人叫囂,叫囂她不滿意老夫人給大爺納妾的安排。
可不等老夫人開口,她又笑瞇瞇道:「但您院里除了她都是好的,媳婦兒瞧著夏荷就很好,不如母親換個(gè)人,把夏荷指給大爺,也好讓大爺早日開枝散葉。」
原來不是不讓大爺納妾,只是不讓他納那個(gè)合心意的妾。
我一個(gè)丫鬟能看懂的事,老夫人自然更能看懂,她沉痛地看著春露,可只一瞬就收斂道:「老大房里的事終究是你做主,既如此,就換成夏荷吧,來人啊,把春丫頭拉出去,跟馬廄那個(gè)一起趕出府。」
從頭到尾,春露嘴里的布都沒取下來過,她惶恐地進(jìn)來,絕望地出去,主人們連一句辯解的機(jī)會都不給她。
因?yàn)樵诶戏蛉诵睦铮┎辉┩鞑恢匾瑑鹤臃坷锏陌矊幉鸥匾?/p>
這一場別人的禍?zhǔn)吕铮浜沽芾斓膮s是我這個(gè)旁觀者,我捏緊了帕子,再一次在心里起誓,我再也不要生下一個(gè)跟我們一樣的小丫鬟。