九月九日重陽節將至，宮里上下又都忙碌起來，令桐擺弄著春雨拿回來的茱萸和菊花，這些菊花開的甚好，形態各異，花房培育出的新種比以往的更加鮮亮多彩。
令桐的手指輕輕劃過花枝，恬然道，“秋菊有佳色，裛露掇其英，泛此忘憂物，遠我遺世情。”令桐輕輕瞥了一眼對面心不在焉的碧沁，“今日是重陽節，你可要回去看看？”
碧沁這些日子一直住在廣明宮陪伴令桐，有些皇帝的旨意，她這樣住在宮里也沒有人敢去置喙，碧沁搖搖頭，哀嘆道，“回去作甚，父親有那么多女人和孩子，也不差我一個。”
見碧沁心意已決，令桐也不打算多勸，她們兩個自幼相識，彼此的情境是最了解不過的了，碧沁的生母早逝，自幼養在武平伯夫人周氏膝下，周夫人本有兩個親生女兒，在碧沁的長姐和二姐出嫁后就把全部的心思放在她身上，只愿她喜樂安康，能夠肆意而活，卻因著武平伯執意送碧沁入兆帝后宮為妃，才害得周夫人本就不好的身子愈發病弱，早早去了，碧沁也因此與武平伯親情淡漠。
春雨見兩位主子都不言語，她看了看時辰，上前提醒道，“公主殿下，徐娘子，今晚陛下在乾安宮設宴，公主也該梳妝赴宴了。”
令桐放下手里的花枝，“也好，今日的宴會，碧沁便與我同去吧。”
春雨拍拍手，等候在屋外的梳妝娘子們便走了進來，為令桐和碧沁梳妝，春雨站在令桐身后，她的臉上神采奕奕，如今她是樂成公主身前的掌事宮女，就連今日賞菊宴都能陪同參加，她摸了摸腦袋后別著的菊花發飾，這是令桐昨個賞，今日正好戴上，她像是想到了什么，放下手，俯身道，“公主，聽聞今日不光是重陽節賞菊宴也是陛下接待奇漠使團的國宴，話說這奇漠人是什么樣子，奴婢還不曾見過呢，奴婢只知道這奇漠與咱們的邊境總是摩擦不斷，前兆的皇帝還曾將自己的親姐姐嫁給奇漠可汗為妻。”
聽到春雨這般問，碧沁亦是好奇的看過來，距離上次奇漠來朝已經過去多年，彼時她還未進宮因而不曾見過，她的父親很少與她說前朝之事，對于奇漠人她也是只聞其名不見其人。
令桐眼神微沉，奇漠人她是見過的，那是她入宮的第二年，同樣的地方，兆帝設宴款待剛得繼汗位的奇漠可汗——訥利硞倫，硞倫為人倨傲，待兆帝的態度不是特別客氣，但待令桐的父親紹王頗為禮待，就是為了這個，兆帝回宮大發脾氣，還連累著令桐被罰了三個月的禁足。
令桐嘴角苦澀，含糊其辭道，“奇漠與大興言語不同，人人皆會騎馬射箭，人也長得高大，其他的待會你們見了就知道了。”
令桐幾人收拾完畢，便乘著轎子來到御安宮前，席間男女分坐，好在大興相對于別朝，在男女大防上并未太過嚴苛，故而殿中央沒有設置屏風擋住視野。
令桐從側門進來時，已經有不少的低位妃嬪和命婦到來，令桐位置還是比較靠前的，她笑著拉住正欲往后走的碧沁，碧沁心領神會緊挨著令桐坐下，與她共坐一席。
還未坐穩，便聽到太監高聲傳報，“莊貴妃娘娘、瑞妃娘娘、靜嬪娘娘到！”
眾人忙起身行禮，莊貴妃抬了抬手，勾起唇角，她笑得寬厚溫和，“不必拘禮，都起來吧。”
她身后的瑞妃揚了揚一雙柳葉眉，不屑的扭過頭去，莊貴妃與瑞妃以前同為側室，但瑞妃出身大族，莊貴妃不過是個破落戶出身，仗著與皇帝有青梅竹馬之誼，位分竟排在她之上，她心里是不服的。
莊貴妃沒有理會瑞妃的無禮，端坐在龍椅右下的位置，皇帝雖定了繼后人選，但一日還未立后，她就能是一日的后宮之主。
莊貴妃透過人群望向面色淡然的令桐，柔聲關心道，“樂成公主，別來無恙。”
令桐見莊貴妃點到她，不得不站起身行禮，“勞貴妃娘娘掛念。”
莊貴妃面容祥和，略一抬手，“公主有禮了，不知公主與徐娘子在宮中一切可好，起居是否習慣？”她剛說完，便故作驚訝的啊了一聲，低笑著搖了搖頭，“瞧本宮最近真是忙糊涂了，公主在宮里的年頭比本宮多的多，怎么會有不習慣，不過公主若有什么不足的地方也盡管告訴本宮，文懋皇后不在了，但本宮也是公主的長輩，定會好好照顧公主的。”
令桐從容一笑，頷首道，“貴妃娘娘說的是，有貴妃娘娘坐鎮后宮，是大興之福，想來待新后入宮貴妃娘娘就不必如此操勞了。”
莊貴妃臉上仍舊掛著笑容，只是她寬大袖口中雙拳緊握，指甲死死掐住掌心。
令桐本不想與皇帝的妃嬪們有太多交集，奈何她們總是想找她這個“前朝妃嬪”的麻煩，那就怪不得她了。
皇帝忙完政務才緩緩來到殿內，旁邊的邢公公看著皇帝的眼色，心領神會道，“宣奇漠使團入殿！”
為首的男子身著一襲奇漠服飾，他的身材高大威猛，目光炯炯，男子走到殿中，以奇漠之禮向皇帝請安，好在皇帝并未計較。
奇漠使節向皇帝抱拳行禮，用不太標準的漢話祝賀道，“臣代表奇漠大汗恭祝陛下圣體康泰，福澤萬年。”
碧沁和春雨打量著對面的奇漠使團，使節們的奇裝異服讓她們非常新奇，二人偷偷摸摸說個沒完。
席間歌舞升平，推杯換盞觥籌交錯，奇漠使節摸了摸自己的胡子，看向皇帝坦然直言道，“陛下，我可汗為賀大興建國之喜，特意準備了十位美人奉與大興陛下！”
話音剛落，便有十位奇漠女子依次上前，莊貴妃和靜嬪還算淡定，瑞妃難掩妒意，撇過頭去不再去看。
皇帝手中的酒杯一停，他似是來了興趣，“哦？果真是不可多得的美人，替朕謝過奇漠可汗了，不過朕初登基，諸事煩擾，這么些美人只怕宮里也是難以安置。”
他指了指中間的那位紅衣女子，那女子感受到皇帝的目光頓時欣喜不已，忙上前拜倒，“奴婢雅穆拜見陛下。”
皇帝滿意的放下杯子，“好，朕便封你為四品婕妤，住到清和宮去吧。”
使節大笑著拍了拍掌，對著雅穆道，“雅婕妤，你可要好好侍奉皇帝陛下啊。”
雅穆聽著使節的調侃，羞怯的看了一眼上座的皇帝便迅速移開目光，臉色一紅站在原地。
皇帝伸出手示意雅穆坐到他身側，雅穆嬌羞著上前，為皇帝斟滿酒杯。
酒過三巡，歌舞表演已經盡數過了，宴席也到了結尾，皇帝剛要離去，原本還醉醺醺的奇漠使節忽得站起身來，肅聲道，“陛下且慢，臣臨行前，我奇漠可汗曾有一事叮囑臣一定要與陛下說，此事事關兩國情誼，在未定之前只可講與陛下一人。”
皇帝眸色一沉，松開牽著雅穆的手，“那稍后使節便來上元殿講與朕聽吧。”
碧沁喝了不少的酒，她暈乎乎的坐在轎子上，但心里還惦記著奇漠使節說的事，她費力睜開眼睛，“令桐，你說，嗝，那個奇漠使節有什么事非要私下講給陛下聽啊，我看他一副賊眉鼠眼的樣子肯定沒安好心。”
令桐拿出帕子擦了擦碧沁的臉頰，她眉頭微皺，臨走時那奇漠使節望向女眷席間，眼神亂瞟，像是在找人一般，她總覺得心里不踏實。
碧沁沒有得到回答，哼哼唧唧的抓住令桐的衣袖，“令桐，你聽到我說話了沒？”
令桐無奈拉下她胡亂抓的手，“總不會是好事，奇漠可汗是個不簡單的人。”
令桐還要再說，碧沁卻已沉沉睡了過去。
