聽到江菱這番話，宋桂蘭神色稍緩，她笑了笑：“牙齒和嘴唇都有磕碰的時候，你放寬心，等紅英回來，我一準兒叮囑她早點回周家，都快當媽的人了，不能胡鬧。”
“謝謝桂蘭姐，那我先走了。”
江菱連聲沖她道謝，轉身離開。
等對方的身影消失在趙家院壩后，躲在里屋的趙紅英才挺著個大肚子走出來，江菱說的話，她半個字都不信，要知道，周家一貫是高翠蘭做主，對方平日里在錢財的分配上是極苛刻的，不可能輕松拿出五十塊給大房。
而且，從江菱嫁進門后，婆婆對自己就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，這天上掉下來的餡餅，她不接。
江菱剛才的表演確實很拙劣，
她想騙的并不是趙紅英。
果然，還不等趙紅英開口，站在門邊的宋桂蘭就一臉喜色的扭頭，先發制人道：“幺妹，聽見沒？你婆婆還是疼你的……”
“疼個屁。”
“……”
見小姑子油鹽不進的模樣，宋桂蘭連忙給同在里屋的婆婆使了個眼色，后者踮著小腳靠近，溫聲道：“紅英啊，你是媽身上掉下來的肉，媽時時刻刻都希望你好，老周家那婆子性格是強勢了些，但架不住她有四個兒子，生活總不至于差。
這次她低了頭，你就回去，把錢攥在手里才是最重要的，周平雖是個老實性格，但男人有錢就變壞……”
趙紅英紅了眼，下頜一抬：
“他敢？仔細我揭了他的皮——”
在老趙家人的游說和勸慰下，最終，趙紅英搭乘了牛車，竟還比江菱他們更早歸家，院子里靜悄悄的，唯有老實巴交的周平坐在屋檐下打磨小板凳，瞧見進門的趙紅英，他立馬站了起來，神情略顯激動：
“媳婦。”
趙紅英環顧四周，因奔波而稍顯疼痛的肚腹讓她心情不爽，瞧見面容憔悴的周平時，不由得滿臉嫌棄。
就連話語都少了寒暄，直奔主題：
“錢呢？”
周平的手下意識摸進兜里，但想到母親說過的話，硬生生的縮了回來，他梗著脖子道：“這個錢，不能給你。”
“周平，要死啊你！我當初嫁給你的時候你是咋說的，結婚不到兩年就變了樣，這日子過下去還有啥意思……”趙紅英原本是試探，但瞧見男人的動作，她就知道婆婆是真給了錢，那可是整整五十塊啊！
一想到這里，趙紅英的心都在滴血，她擰住對方耳朵，企圖用疼痛來讓男人妥協，但這次周平像吃了秤砣鐵了心，哪怕是用離婚威脅，都不為所動。
直到趙紅英鬧累了。
周平摸著兜里的一塊錢，委屈到了極點。
一張由高翠蘭畫的大餅直接套住了夫妻倆。
傍晚，
高翠蘭前腳剛進屋，后腳趙紅英就貓著身子摸進她的房間，笑容滿面道：“媽，你咋能把錢交給周平咧？他就是一根筋兒，沒準兒哪天被人騙了都不知道，要不你給他說說，把錢交給我保管。”
在鋼鐵廠奔波了一天，總算將兒媳婦的工作落實，高翠蘭累到不想說話，但大房的事還得解決，她在心里嘆了口氣，循循善誘道：
“紅英，這次給老大錢是因為媽想讓你們明白，在這個家，沒有誰是特殊的，手心手背都是肉，媽從不偏心誰，這個你是知道的吧？”
“……”
不知道啊！
趙紅英只知道江菱現在是老太太的掌心寶，她藏起嫉妒，親親熱熱的挽住高翠蘭胳膊：
“媽，我知道你好，對了，這次我回甜水村，得知了一個天大的消息，關于老三媳婦的……”
“啥。”
“聽村里人說，江菱和隔壁家張虔婆的兒子楊建國有舊情，兩人是青梅竹馬，聽說張虔婆經常去江家，兩家走動得非常頻繁，差一點就成為親家了！
現在想來，其實很多事是有跡可循的，媽，你聽我和你細說，老三新婚夜那天晚上，我就聽見江菱在里面吵吵，說什么‘離婚’，‘你滾’的話，難怪嘍，她根本就沒有和三弟圓房……”
趙紅英撇了撇嘴，絲毫沒察覺到周遭的溫度明顯下降，高翠蘭嗓音都拔高了：“你咋知道圓房的事？”
“沒洗床單，連帕子都沒洗，或者說，她早就不干凈了。”趙紅英一臉唏噓，原本，她是不想管兩口子的事的，但高翠蘭一再因為江菱而嫌棄她，一來二去的，趙紅英不得不想辦法打壓弟媳的氣焰。
說曹操曹操到，外面傳來了江菱和周煬說話的聲音，趙紅英貼在窗戶上偷看，轉頭時，剛好瞥見高翠蘭那張被氣到扭曲的臉，對方嗓音沉沉：“老大媳婦，這事你都和誰說過？”
“媽，這是丑事，不能宣揚。”
“……”
肉眼可見的，高翠蘭額頭青筋跳了跳，她踮腳就去取掛在墻上的鞭子，在周家，這形同于家法，是最嚴厲的懲罰，一時間，趙紅英唇角止不住的上翹，她裝模作樣的去攔高翠蘭，實際上是幫對方把鞭子拽了下來：
“媽，消消氣，別打江菱，不是她的錯——”
高翠蘭盯著直接被塞到掌心的鞭子。
無語凝滯。
在趙紅英歡心雀躍的期待中，老太太揣著鞭子，腳下虎虎生風，直接奔到院里，狠狠一鞭抽在了老大周平的背上，后者陡然吃痛，嗷嗷叫著差點跳起來。
趙紅英臉上露出被雷劈了的表情，她著急道：
“媽，錯了，打錯了！”
她連忙去攔，老太太反手抽她一巴掌，嗓音惡狠狠的：“沒有錯！你大著肚子挨不得打，這頓家法就讓你男人受著！俺老周家容不得亂嚼舌根的壞東西。
趙紅英，你最好把娘家那些齷齪手段給俺忘干凈，否則，老娘天天抽你！你以為她張秀娥是啥人，當初要不是俺下手快，菱菱現在是誰的媳婦都說不準。
輪得到你在背后說三道四嗎？！挑撥是非、自私虛偽，這頓打，是挫你老趙家的歪風邪氣——”
