甘采兒抬起頭，再看了眼青磚碧瓦的深宅大院，而后拖著腳步，一步一步離開。
離開衛國公府后，甘采兒并沒有沿路返回城南，而是去了城東。
此時，大雪已停，但天空仍灰蒙蒙一片，遠處有黑云壓頂，似乎正在醞釀一場更大的風雪。
從城西到城東這一路，甘采兒走得更慢，喘得更厲害，一呼一吸之間，似有冰碴子割著喉嚨。
有那么一瞬，她似乎覺得自己永遠都走不到想去的地方。
但憑著一股執念，終是在傍晚時分，甘采兒一步一挨地挪到了翰林大學士，當今太傅大人蘭亭舟的住處。
她拐到蘭府的東北角，伸手叩響角門。
“嘎吱”一聲，門開了，露出一張滄桑的臉。
“夫人，您來了?！?/p>
“章伯，可別再這么叫。我早就不是這里的夫人了。”甘采兒捏了捏衣擺，局促地站在那里。
蘭家老仆這一聲“夫人”，讓她羞愧難當。想當年，是她親手背刺蘭亭舟，讓他淪為全京都最大的笑柄，讓他顏面掃地，還差點影響到他仕途。她本是沒臉再來蘭府，但......
“夫人是來看小姐的吧？”
甘采兒點點頭。
“小姐在小花園堆雪人呢，她說要堆一院子的雪人，現在應該還沒離開。”
“謝謝章伯?！?/p>
甘采兒道完謝，熟門熟路往宅子里走。
蘭府不大，沒走多久，甘采兒就在花園里看到那個小小的身影，身上穿著紅色滾毛邊錦袍，正歡喜地在園中蹦蹦跳跳，很是活潑。幾個婢女忙不迭地跟在她身后護著，生怕她摔著。
那個笑得眉眼彎彎的女孩，正是甘采兒的女兒，孟芙。
甘采兒躲在假山后，近乎貪婪地看著孟芙，看她拿小鏟子鏟雪，看她堆雪人，看她與婢女們打雪仗，看她輸了撅著嘴耍賴......
甘采兒越看越喜歡，越看越放不下。
直到，一道清婉的聲音響起。
“芙兒，你在雪地里玩了一下午，該歇一會了?！?/p>
隨著這道聲音，一位***緩緩走進花園。
一身白狐大氅顯得她既雍容又清雅，身后跟著一位嬤嬤和兩位婢女，她們舉止謙卑恭敬，一看就規矩極好。
孟芙見到來人，扔了手里的小鏟，開心地撲過去，奶氣奶氣撒著嬌：“母親~~~我再玩會兒唄~~~”
婦人蹲下身來，掏出手帕，細心地給孟芙擦拭額頭的汗，柔聲道：“你今日玩得太久，當心著涼。若沒盡興，明日再來便是?！?/p>
“哦~~~”孟芙雖不太甘愿，但仍是乖乖點頭。
甘采兒看著眼前這一幕，心中又酸又澀，還有一絲羨慕。沈云?這樣的，才是真正的大家閨秀，骨子里透出的端莊嫻雅，從容大氣，是她幾輩子也模仿不來的。
由她來教養芙兒，應是再好不過，總比芙兒跟著聲名狼籍的自己好上千百倍。
甘采兒抹了抹眼淚，強壓下心中不舍，轉頭往角門走去。臨出門前，她掏出一個嶄新的荷包遞給章伯。
“章伯，這個荷包煩勞你找個機會給芙兒。只是，別告訴她是誰給的。還有......”
“老奴省得，夫人來過的事，斷不會讓任何人知曉?！闭虏芰巳坏亟涌?。
甘采兒感激地看著章伯。她能偷偷來看女兒一眼，全賴這位昔日老仆給她行方便，打掩護。
她接著又從懷里拿出一件東西遞給章伯，是一雙棉護膝。
“我女紅不好，針腳難看，但好在這護膝結實保暖，還望你老人家不嫌棄。”
“這，這，哪里使得呀~~~”
不待章伯推拒，甘采兒將護膝塞到他懷里，然后轉身出了角門。
此時的天色，已經泛黑，不是夜色將近的黑，而是黑云壓城的黑。
甘采兒從蘭府出來，站在街口，望著街上家家戶戶透出的燈火，聽著各家熱鬧的笑語，突然之間，竟不知自己該往去往何處。
今日是年三十，是闔家團圓的日子?？珊翁幨撬募?？
天地之間仿佛沒一個地方真正屬于她，也沒有一個家等著她歸。
甘采兒落寞而疲憊地往城南走去。
甘采兒剛出角門不久，一個欣長的身影走到章伯近前。
“她走了？”
“回大人，夫人見過小姐后，就走了。”
“嗯?！?/p>
蘭亭舟淡淡應了聲，卻站著一直沒走。
章伯奇怪地看了他一眼，只見后者目光停在自己手上。章伯低頭一看，手上正拿著一只荷包和一雙護膝。
于是，他朝自家大人舉起兩件東西，笑呵呵道：“荷包是夫人送給小姐的，護膝是她心疼老奴，給老奴御寒的。夫人真是有心了。”
“呵，做工如此粗糙，也敢拿來送人?！碧m亭舟冷聲。
說罷，他解下腰間的玉佩，遞給章伯。
“將玉佩拿去給芙兒，至于護膝，你去賬房領點銀子，自去買一套好的?！?/p>
而后，章伯就眼睜睜地看著自家大人拿走了小姐的荷包和自己的護膝。
章伯捏著玉佩，一臉無語。
“今年天寒，讓人多送些銀炭和棉衣過去?！?/p>
遠遠的，傳來蘭亭舟清冷的聲音。
另一邊，甘采兒快到城南時，“轟！”地一聲巨響，天空忽地起炸雷！
甘采兒驚得一下摔倒在地，腳踝處驀地傳來鉆心的疼痛，再也動不了一分。
隨著巨雷響起，天空仿佛被撕開一道口子，狂風裹挾著雪粒，兇猛地襲卷了整個京都。一時間，天地之間飛雪漫天，陰風怒號，卷起層層雪浪......
暴風雪來了。
迎著撲面而來的狂風冰雪，甘采兒極為艱難地向前挪動著。可沒過片刻，她就被凍得沒了知覺，再也使不出一分力氣。
她癱倒在雪地里，微微睜開眼睛，?望著黑沉沉的天，?怔怔地，不言不語。慢慢地，?手腳漸漸冰涼，?目光也散去。
在最后一抹?意識消散前，?甘采兒想，自己死在此處，竟是連座墳都沒有，哪怕是座荒墳也好呀。
回望她這一生，真是可笑、可悲、失敗又荒唐。
而此時的皇宮，卻在熱鬧又溫暖的歌舞升平中接到一份急報，傳出一個讓整個京都震動的消息：早在戰場上陣亡，已入土四年的衛國公，詐尸了！
“宣！快宣！”景和帝興奮道。
與此同時，甘采兒終咽下最后一口氣。
狂風吹過，暴雪徹底將她掩埋。
只余下白茫茫一片，真干凈。
甘采兒死了，死于景和二十四年，大年三十這日。
孟煜也于這一日，終于完成詐死誘敵的重任，重新活過來。
