因著皇上的承諾,此次大比格外隆重,連太子都來(lái)旁觀。
堂兄弟們呈上自制的木偶后,太子笑得一臉促狹:「原來(lái)云家子弟制作的偶人,也不過(guò)如此。」
可在云汝帶著木偶上臺(tái)時(shí),全場(chǎng)靜默了。
她身前的木偶,鬢若刀裁,眉若墨畫(huà),目若秋波。
看人時(shí)欲說(shuō)還休,端的是神儀明秀、姿容如玉。
云汝?duì)恐z線,操作木偶。
木偶仿佛活了一般,動(dòng)作行云流水,惹得全場(chǎng)倒抽一口涼氣。
只有我,一瞬不瞬地盯著她面前的偶人。
這個(gè)木偶,是我用六年時(shí)間為了參比特意做的。
我日日用精血喂養(yǎng),讓他通曉人性。
云汝察覺(jué)到我的目光,似笑非笑地看著我:「姐姐做的木偶呢?快讓我看看。」
婢女將我的參比作品呈了上來(lái)。
我身前的木偶粗制濫造,像極了市場(chǎng)上幾個(gè)銅板就能買(mǎi)到的玩物。
太子噗嗤一笑:「這是什么玩意?有鼻子沒(méi)眼睛,是來(lái)充數(shù)的嗎?」
我心下了然,是云汝將我們的參比木偶調(diào)了包。
在太子的奚落聲里,我搖了搖頭:「這不是我的木偶。」
「那個(gè)才是。」我指向云汝身邊的那只。
話音剛落,云汝便蹙起眉來(lái):「姐姐,我知你好勝心強(qiáng),可這明明是我夙興夜寐趕制的偶人,你怎能顛倒黑白?」
說(shuō)完,她望向太子,眼波流轉(zhuǎn),全是委屈。
太子一拍桌案,喝道:「云汝姑娘制偶技藝高超,京中人人皆知。倒是你,一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的深閨女子,怎么可能制出這樣逼真的偶人?」
此前爹數(shù)次帶著云汝去東宮表演,早聽(tīng)聞她與太子暗生情愫,如今一見(jiàn),果然如此。
我不慌不忙,轉(zhuǎn)頭問(wèn)云汝:「既然你說(shuō)木偶是你制造的,那你可知他身長(zhǎng)幾許,臂長(zhǎng)幾何?」
云汝沉默片刻:「身長(zhǎng)八尺,臂長(zhǎng)……」
她頓了頓,一時(shí)間答不上來(lái)。
我告訴她:「身長(zhǎng)八尺三,臂長(zhǎng)四尺一。」
不等她回話,我又撩開(kāi)衣袖,將手腕上幾十道深淺不一的傷疤展示在眾人眼前:「為了讓木偶鮮活,我日日用精血喂養(yǎng),手上全是傷疤。」
「你呢?手上可有傷?」我轉(zhuǎn)頭問(wèn)云汝。
她一時(shí)怔住,底下竊竊私語(yǔ)起來(lái)。
「再者,妹妹日日忙于外出游走各府,敢問(wèn)你用什么時(shí)間制作偶人,又能否說(shuō)出偶人如何制作?」我輕聲問(wèn)她。
云汝委屈得眼眶通紅,眼中含了一泡淚,不答我的話,反而看著太子欲說(shuō)還休。
太子面色一沉,看我的目光一片嫌惡:「人貴自重。輸不要緊,顛倒黑白就過(guò)于恬不知恥了。」
「云家主,你這親生女兒為了能嫁給孤,真是不擇手段。你難道想幫著親女,苛待養(yǎng)女嗎?」
明明是一查便能查清的事,卻沒(méi)有一個(gè)人提出查證。
我爹似乎并不在意真相,只在意太子的看法。
太子有意為云汝站臺(tái),他便順著太子的話,一錘定音:「鳶鳶,你是不是看自己的偶人上不得臺(tái)面,生怕被人恥笑,便想將汝兒的偶人據(jù)為己有?」
「為父怎么會(huì)生出你這樣不知羞恥的姑娘,真是有辱門(mén)楣!」
我淡淡看著他:「我沒(méi)有撒謊,是妹妹將偶人調(diào)包。」
眼看著太子的眉眼又沉了下來(lái),我爹連忙呵道:「云鳶,你還不認(rèn)錯(cuò)!你若再執(zhí)迷不悟,我今日就將你逐出云家!」
可我何錯(cuò)之有?
我固執(zhí)地與他對(duì)望,想著十四年前娘和阿姐的慘死,朗聲道:「我沒(méi)錯(cuò)。」
爹罵我執(zhí)迷不悟,在云汝的哭聲中,在太子的施壓下,在云家子弟面前,當(dāng)真將我逐出家門(mén)。
明明木偶是我做的,他卻說(shuō)我手腳不干凈。
大門(mén)合上之前,我拉著爹爹袍角:「爹,從此我不再是云氏族人了,對(duì)不對(duì)?」
「對(duì),宗牒上不會(huì)再有你的名字。」我爹忙著討好太子,匆匆扯回衣角,連一件衣裳都沒(méi)給我留。
更遑論,半點(diǎn)銀子。
暮色四合時(shí),下了場(chǎng)大雪。府里熱熱鬧鬧,我披著雨雪走到了街的拐角。
家丁們對(duì)著我指指點(diǎn)點(diǎn),有說(shuō)我咎由自取,也有說(shuō)我可憐可悲。
沒(méi)有人注意到,我離開(kāi)云家時(shí)輕快的步伐,還有唇角彎起的弧度。
我盤(pán)腿坐在雪地上,背抵著小巷,等人。
也不知過(guò)了多久,天全暗時(shí),那人終于來(lái)了。
他走到我的面前,身長(zhǎng)八尺有三,手指冰涼得不帶一點(diǎn)溫度,蹲下身來(lái)抬起我的下巴。
「故意讓人把我調(diào)換了去,在大比上被人羞辱,還不允許我開(kāi)口為你澄清,你懂我有多難受嗎?」
是的。
我故意讓云汝看見(jiàn)我做的偶人,又放任她將木偶調(diào)包,在大比上羞辱我。
「我知道,你是想趁此機(jī)會(huì)脫離云家。」
他沖著我笑,眼神含情脈脈,色若春曉之花。
「剛好,我也不想看見(jiàn)你贏得大比,嫁給太子。」
說(shuō)著,他用那只冰涼的手輕輕撫上我的臉頰,帶著毫不掩飾的繾綣與曖昧。
我用精血喂養(yǎng)六年的木偶,來(lái)找我了。
他湊在我的耳邊,溫柔婉轉(zhuǎn),吐息如蘭。
「主人,想屠族嗎?我?guī)湍惆 !?/p>
我將他的手從我身上扯下,借力站起身來(lái):「屠族?你真以為你是人嗎?」
「你雖然覺(jué)醒意識(shí),能獨(dú)立行動(dòng),但到底只是個(gè)木偶。木偶不能傷人,否則會(huì)被天雷劈死。」
我抱胸看著他:「蕭霜降,你是活膩了嗎?」
「自然是不會(huì)膩的。」他解下大氅,仔細(xì)為我披上,笑容溫溫:「想吃什么?我?guī)闳コ浴!?/p>
蕭霜降將我這些年積攢的銀錢(qián)都帶了出來(lái)。
云家根本不管我的死活。如今天寒地凍,我若無(wú)銀錢(qián)傍身,要么餓死凍死,要么被抓到秦樓楚館。
幸好我給自己留好了退路。
蕭霜降陪我去春風(fēng)樓用了晚膳,又將我送回客棧。
這是我第一次不在云府過(guò)夜。
直到此刻,我才真真切切地感受到,自己再也不屬于那個(gè)吃人的云家。
寒風(fēng)透過(guò)窗欞灌了進(jìn)來(lái),化成千萬(wàn)把細(xì)小的刀刃,切割著我的每一寸肌膚。我賴(lài)在床榻上,忽然打了個(gè)哆嗦。
蕭霜降提了一桶熱水進(jìn)來(lái),半蹲下身,握住我的腳踝,仔細(xì)脫掉我的鞋襪。
「怎么總是四肢冰涼?」
他單膝跪地,將我的腳浸在熱水里,又挽起我的褲腿,用濕帕子擦拭我的小腿。
「不知道。」我以手支頤,輕嘆了口氣:「這幾年愈發(fā)畏寒了。」
等我洗漱完畢,和衣躺上床時(shí),蕭霜降卻依然沒(méi)有離開(kāi)。
「云汝應(yīng)該把你擺放在顯眼處了吧?她制不出這么精美的木偶,定然對(duì)你寶貝得緊。回頭找不到你,萬(wàn)一發(fā)現(xiàn)你能動(dòng)能走,那可就麻煩了。」
蕭霜降半倚著窗,不答我的話,反倒問(wèn)我:「客棧的衾被單薄,主人冷嗎?」
說(shuō)著,他自顧自地解開(kāi)外衫,只著里衣爬上我的床,隔著被子輕輕擁住了我。
「我?guī)椭魅伺碜印!?/p>
「蕭霜降,男女授受不親,你不知道嗎?」
他低低哼笑一聲,手上的力道卻愈發(fā)緊了:「可我只是木偶,無(wú)需被倫理困住。」
他將臉貼在被褥上,聲音都變得悶悶的:「真不想離開(kāi)你。要不是為了幫你打探消息,我才不回去。」
「主人,接下來(lái)的路,想好怎么走了嗎?」
「想好了。」我看著他清亮的眸子:「蕭霜降,在這之前,我得讓自己死掉。」