德妃視線略過她，將手中掌鞭落下，言語十分輕慢:“本宮先前竟不曾發覺，扶桑來的長公主，出落得亭亭玉立了。”
阮今禾渾身發涼，覺得此婦像毒蛇，唯恐避之不及，無法生出親近之感。
“倚仗娘娘寬宏大度，容今禾能安身立命。”她柔聲回應著。
德妃將手中鞭子甩下，讓奴才們都退下:“本宮看你還算識趣，先前丟的死奴都安然收下，才沒干預質子所飲食起居。”
阮今禾抿了抿唇，垂眸默認。德妃所協理的六宮之權中，包括了質子所的安排，即便她未曾伸出援手，也不能說什么不好。
“娘娘大恩，今禾感念至極。”她低眉垂眼，卑微的恰到好處。
德妃用手帕擦了擦手:“昨日慶功宴上，皇后特意提及了你的姻緣，還讓本宮幫襯著多關注關注。”
阮今禾有種不祥的預感。
“本宮這里正好有一樁良緣說與你聽，大理寺卿近日正為長子物色妻室，想要個出身良好、知書達禮的兒媳。”
阮今禾笑容凝在了臉上，咬緊了牙關，不讓心事泄露。
德妃說得正起勁:“大理寺卿可是朝中正三品，長子何賢安生得一表人才，詩詞歌賦皆不在話下，是夫婿的上佳之選。雖說長你七歲，但年紀大會疼人，嫁過去不吃虧。”
阮今禾聽明白了，德妃這是拿她的婚事做籌碼，和大理寺卿搭上關系。欺負她不懂高門貴族的腌臜事嗎？
質子所的小國王子出入宮廷，沒少將何賢安的名字掛在嘴上。
何賢安二十又四，至今沒娶正妻，乃是因后宅小妾眾多，已育有三子兩女，性情浪蕩，常出入煙花之地。世家規矩，未娶妻前連外室都不得養，他卻敲鑼打鼓地將一房又一房妾室往后宅納。
嫁進何府，就要做好與恃寵而驕的妾室、習性惡劣的庶出子女，打擂臺的準備。
德妃口中良緣，就是一個天大的坑。
“多謝娘娘體恤，但母妃病逝一年，服喪期未過，暫無心姻緣之事。”
德妃冷瞥她一眼:“你既想要守孝，為何先前皇后提及賞春宴物色一事，你不曾開口提及服喪現狀？本宮看你是眼高于頂，看不上大理寺卿的門楣。”
別以為她不知道，扶桑國孝期和恒楚不同，一年就算守孝結束。阮今禾如今扯這個借口，就是為了推脫，沒把她放在眼里。
“太子給你三分薄面，你才是皇宮里的阮公主。若無人庇佑，那幾個敗國王子，三不五時斷手斷腿，就是你的下場。”
德妃面色凄厲，聲音尖銳至極:“能嫁入何府，已是你天大的福分！”
阮今禾也有些氣性，冷聲嗆道:“若是娘娘覺得何賢安是良配，五公主已及笄，不如替她牽線搭橋，親上加親。”
她話音剛落，身后傳來一聲巨響，殷柔打翻茶盞，滾燙茶水濺落了一地。
“放肆，四哥喊你兩聲皇妹，你真當自己是個公主了？母妃給你挑的姻緣，你不感激涕零接下，還要往我身上推，真是大膽！”
殷柔行至阮今禾的跟前，手搭著腰，言語中難掩嫌棄之色。
阮今禾神情未改，并不回應她的話，而是看向德妃，強硬地說:“今禾并非恒楚皇室中人，也非娘娘育下子女，婚配之事不勞娘娘費心了。”
“今禾先行告退。”阮今禾福了福身，不等德妃回應，徑直轉身離去。
德妃抓起地上的鞭子朝她甩去，卻連裙擺都沒碰到，咬牙切齒地說:“質子奴仆，仗著有東宮撐腰，也敢頂撞本宮。”
殷柔極為生氣:“這個賤婢，竟敢攀扯我的婚事，那何賢安是什么廢柴垃圾，哪里配得上我！”
茶盞已碎，德妃緩不了胸前郁結之氣，站起身就往內殿中走。
殷柔急著拉扯她的手:“母妃，我在宮外私鑄錢幣的事，落在大理寺手里了。若不能敲定何賢安和阮今禾的婚事，何大人剛正不阿，肯定不會把我從錢幣案里面抹除的！”
因皇后和如妃母家強盛，皇宮中人只關注殷甜和殷瑤的婚事，父皇重男輕女已久，她及笄一年，婚事也被擱置下來。
偏偏她花錢大手大腳慣了，覺得公主月例不夠，就想著去宮外尋個賺錢的途徑，結果被人做局騙進了錢幣案中。
那伙人只是想拿她做擋箭牌，卻沒想到大理寺卿剛正不阿，連公主都敢審的，更別提那些山匪強盜了。
德妃托人去詢問大理寺卿何大人的意思，結果人家明里暗里要與公主結為親家，讓何賢安成為駙馬，便可化干戈為玉帛。
殷柔當然一百個不愿意，便把主意打到入宮一年，生得花容月貌的阮今禾身上。她雖為質子，但畢竟是扶桑國長公主，也算是全了何賢安要做駙馬的心。
所以，必須促成此事。
德妃拍拍她的手，陰狠地說:“她敢頂撞本宮，本宮定不會讓她好過。敬酒不吃吃罰酒，這樁婚事由不得她做主！”
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阮今禾從鐘粹宮走出，臉色徹底陰沉了下來，只覺得心中惴惴不安。
真是前有豺狼后有虎。
殷珩良娣之約還沒來得及理清楚，德妃又送了樁孽緣上來。怎么有種大齡剩女過年回家，被七大姑八大姨催婚的感覺。
她的婚事，今日會成為德妃的籌碼，明日難保不會成為其他人的話柄。皇宮不宜久留，盡早脫身為好。
綠蘿從外走入，興沖沖將消息遞來:“七公主五日后在御花園舉辦生辰宴，滿京城高門大戶都要入宮呢！”
“這么快？”她記得殷甜的生辰是半月后。
“聽說是因迎春花提前開了，七公主怕錯過花開時節，就央求皇后娘娘提前開宴。殿下此番凱旋歸來，許多將領也入宮述職，說是留下一同參與，待慶賀完公主生辰后再離開。”
阮今禾聽得心思微動，殷珩擺明了要強留她，與其這樣任人宰割，不如主動出擊。
她待在室內將香囊填充好，等待著蕓嬤嬤過來取物。嬤嬤還沒等到，卻見綠蘿快步走入，面色極為凝重。
她嘆口氣，難怪右眼皮一個勁的跳。
果然，質子所門外。
暗鴉拱手行禮:“殿下請公主過去一趟。”
