寒風(fēng)呼嘯的夜晚，星辰帝國(guó)的首都艾澤利亞陷入一片詭異的寂靜。高聳入云的魔導(dǎo)塔群沐浴在月光下，魔法水晶的微光在塔尖閃爍，如同夜空中墜落的星辰。宮廷首席魔導(dǎo)師克萊恩立于中央魔導(dǎo)塔頂端，他那件繡著繁復(fù)魔法紋路的長(zhǎng)袍在寒風(fēng)中獵獵作響。
克萊恩的目光越過層層疊疊的宮殿建筑，落在皇宮最深處的寢宮。那里不時(shí)閃現(xiàn)的魔法光芒昭示著里面正在進(jìn)行的殊死搏斗——帝國(guó)最強(qiáng)大的生命魔法師們正在與一股神秘的詛咒較量，試圖延續(xù)他們偉大君主的生命。
"六十三天了，"克萊恩撫摸著手中的魔法水晶，喃喃自語(yǔ)，"詛咒的力量越來越強(qiáng)，而陛下的生命卻在不斷流逝。"水晶在他枯槁的手指間流轉(zhuǎn)，發(fā)出幽藍(lán)的光芒。這塊傳承千年的帝國(guó)圣器記錄著無數(shù)秘密，此刻卻對(duì)眼前的困境無能為力。
克萊恩閉上雙眼，感受著空氣中流動(dòng)的魔法元素。身為帝國(guó)最強(qiáng)大的魔導(dǎo)師，他能清晰地分辨出那些不同尋常的魔法波動(dòng)。三位皇子的勢(shì)力正在暗中調(diào)動(dòng)：
大皇子雷蒙德的軍隊(duì)在北部邊境集結(jié)。作為帝國(guó)最年長(zhǎng)的繼承人，這位軍方的寵兒繼承了父親的戰(zhàn)略眼光和果決手段?？巳R恩能感覺到，那些重甲騎士身上裝備的符文鎧甲正在發(fā)出微弱的共鳴。
二皇子奧利弗則選擇了另一條路。商會(huì)的馬車晝夜不停地運(yùn)送物資，那些看似普通的貨物中暗藏玄機(jī)?？巳R恩的法術(shù)探查到，大量的魔法武器正在被秘密囤積。這位在商界呼風(fēng)喚雨的皇子顯然早有準(zhǔn)備。
至于最年輕的三皇子維克托，他的行動(dòng)最令克萊恩擔(dān)憂。魔法議會(huì)最近的幾次秘密***都有他的身影。那些禁忌法術(shù)的氣息，即便隔著老遠(yuǎn)也能讓克萊恩感到不安。
突然，夜空中綻放出一道金色的信號(hào)魔法。那是一朵由魔法能量編織成的巨大玫瑰，象征著帝國(guó)最高統(tǒng)治者的隕落?？巳R恩睜開眼睛，蒼老的面容上沒有絲毫波動(dòng)，仿佛早已預(yù)見這一刻的到來。
高塔下傳來急促的腳步聲?？巳R恩的得意門生艾琳·戴維斯匆忙跑上臺(tái)階。這位年輕的魔法師還穿著實(shí)驗(yàn)室的長(zhǎng)袍，顯然是從魔法實(shí)驗(yàn)中被緊急召喚而來。"老師！"她氣喘吁吁地說，"北方發(fā)現(xiàn)瑞文帝國(guó)的斥候，他們似乎在試探我們的防線！邊境要塞已經(jīng)發(fā)來了三次警報(bào)！"
克萊恩緩緩轉(zhuǎn)身。月光勾勒出他剛毅的側(cè)臉。"艾琳，你還記得我教過你的第一課嗎？"
年輕的魔法師愣了一下，隨即回答："在魔法的世界里，時(shí)機(jī)比力量更重要。"
"沒錯(cuò)，"克萊恩點(diǎn)點(diǎn)頭，"瑞文帝國(guó)的艾伯特一世，這個(gè)老狐貍終于等到他認(rèn)為合適的時(shí)機(jī)了。"他的目光掃過遠(yuǎn)方連綿的城墻，那里布滿了防御魔法陣，在夜色中泛著微弱的光芒。"通知邊境要塞加強(qiáng)戒備，啟動(dòng)第二級(jí)防御法陣。同時(shí)，把這個(gè)消息分別送到三位皇子手中。"
艾琳猶豫了一下："老師，您覺得他們會(huì)如何反應(yīng)？"
克萊恩沒有立即回答。他走向高塔邊緣，俯瞰著腳下燈火通明的帝都。夜色中，無數(shù)魔法燈籠如同星星點(diǎn)點(diǎn)的螢火，勾勒出這座古老城市的輪廓。街道上，皇家衛(wèi)隊(duì)的巡邏隊(duì)伍正在加緊戒備，他們的符文鎧甲在黑暗中發(fā)出微弱的光芒。
"帝國(guó)的命運(yùn)就像這些燈火，艾琳。"克萊恩終于開口，"看似明亮，實(shí)則脆弱。一場(chǎng)風(fēng)暴就能將它們熄滅。真正的統(tǒng)治者，不是能點(diǎn)燃最多燈火的人，而是能在風(fēng)暴中守護(hù)它們的人。"
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處的皇宮響起了沉重的喪鐘。那古老的青銅鐘聲回蕩在夜空中，宣告著一個(gè)時(shí)代的終結(jié)。克萊恩能感覺到，空氣中的魔法元素變得躁動(dòng)不安，仿佛預(yù)示著即將到來的動(dòng)蕩。
"去吧，"克萊恩對(duì)艾琳說，"記住要謹(jǐn)慎行事。在接下來的日子里，每一個(gè)人都可能是朋友，也可能是敵人。"
艾琳點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身快步離去。她的身影很快消失在螺旋樓梯的陰影中。
克萊恩獨(dú)自站在高塔上，從懷中取出一枚古老的棋子。這枚棋子通體漆黑，表面刻滿了神秘的符文。在月光下，那些符文似乎在微微發(fā)光。這是他為帝國(guó)準(zhǔn)備的最后一著棋，一個(gè)連三位皇子都不知道的秘密。
"愿諸神保佑帝國(guó)。"克萊恩輕聲說道，聲音很快被夜風(fēng)吹散。
當(dāng)?shù)谝豢|晨光灑向艾澤利亞時(shí)，整個(gè)帝都已經(jīng)陷入一種壓抑的氛圍中?；蕦m的白色尖頂被染成了金色，但城市的其他地方卻籠罩在一片灰暗之中。街道上懸掛起了黑色的緞帶，商鋪紛紛關(guān)門，只有必要的商販還在營(yíng)業(yè)。
皇家區(qū)的林蔭大道上，一隊(duì)又一隊(duì)的貴族馬車正從各自的府邸駛向皇宮。這些漆著家族徽記的馬車中，坐著帝國(guó)最有權(quán)勢(shì)的人物。他們都在趕往即將舉行的緊急御前會(huì)議。
克萊恩站在魔法議會(huì)的會(huì)議廳外，注視著陸續(xù)到來的大臣們。他們臉上的悲痛神情無法掩飾眼底的野心。帝國(guó)重臣馬庫(kù)斯伯爵走過他身邊時(shí)，意味深長(zhǎng)地看了他一眼。這位掌管帝國(guó)財(cái)政大權(quán)的老狐貍顯然已經(jīng)站隊(duì)。
會(huì)議廳內(nèi)部，三位皇子分別占據(jù)了不同的位置。大皇子雷蒙德一身戎裝，英姿勃發(fā)，他的身后站著幾位將領(lǐng)。二皇子奧利弗則西裝革履，氣度優(yōu)雅，商會(huì)的代表們簇?fù)碓谒車６钅贻p的維克托身著魔法長(zhǎng)袍，神色陰郁，幾位魔法議會(huì)的長(zhǎng)老與他耳語(yǔ)。
克萊恩走上演講臺(tái)，環(huán)視著在場(chǎng)的大臣們。作為帝國(guó)首席魔導(dǎo)師，他有責(zé)任主持這次會(huì)議。但就在他準(zhǔn)備開口的時(shí)候，一個(gè)意外的消息傳來。
"報(bào)告！"一名信使闖入會(huì)議廳，"北方要塞發(fā)來緊急戰(zhàn)報(bào)，瑞文帝國(guó)的先鋒軍已經(jīng)越過邊境！"
會(huì)議廳頓時(shí)陷入一片混亂。大臣們紛紛議論，有人主張立即反擊，有人建議談判。三位皇子的反應(yīng)各不相同：雷蒙德立即站起身，要求調(diào)動(dòng)軍隊(duì)；奧利弗開始計(jì)算戰(zhàn)爭(zhēng)需要的物資；維克托則露出若有所思的表情。
克萊恩敲了敲法杖，會(huì)議廳重新安靜下來。"諸位，"他的聲音沉穩(wěn)有力，"現(xiàn)在不是內(nèi)斗的時(shí)候。邊境告急，我們需要立即做出決斷。"
就在這時(shí)，第二個(gè)信使沖進(jìn)會(huì)議廳。"大人們！南方也傳來消息，炎陽(yáng)王國(guó)的艦隊(duì)正在集結(jié)！"
克萊恩的瞳孔微縮。事情的發(fā)展比他預(yù)料的還要快。兩個(gè)強(qiáng)大的鄰國(guó)同時(shí)對(duì)帝國(guó)施壓，這絕非巧合。某個(gè)更大的陰謀正在悄然展開。
他的目光掠過三位皇子的臉龐。在這個(gè)危急關(guān)頭，誰(shuí)能真正挺身而出，誰(shuí)又會(huì)趁機(jī)謀取私利？帝國(guó)的命運(yùn)，正懸于一線之間。
