兩天后。
大周為迎接北燕使臣準(zhǔn)備的國(guó)宴，如期在紫禁城內(nèi)的萬(wàn)壽宮舉行。
為了向北燕使臣表達(dá)尊敬，展示大周對(duì)本次議和的誠(chéng)意，所有皇親國(guó)戚和朝中大員，足有五百余人，全都提前一個(gè)時(shí)辰，早早入場(chǎng)。
萬(wàn)壽宮中的堂高臺(tái)之上，坐北朝南，擺了三張桌案。
中間桌案后面，一張明黃繡龍的坐墊，是屬于昭明帝的位置。
高臺(tái)上，左手邊的桌案后面，擺了一把北燕的胡凳，顯然是留給北燕使臣的位置。右手邊的桌案，才是皇后的位置。獻(xiàn)王、吳王，兩個(gè)親王的位置，更在高臺(tái)之下，緊貼著高臺(tái)，分列兩側(cè)。
“這成何體統(tǒng)？外邦使臣的座次，擺到三公九卿前邊，就已經(jīng)算有失國(guó)體了！現(xiàn)在竟直接擺到親王和皇后前面啦？禮部的人，是集體投敵叛國(guó)了嗎？”一些清流御史，見到這個(gè)排位，紛紛義憤填膺地***起來(lái)。
“你們這群只會(huì)搖唇鼓舌，空談?wù)`國(guó)的言官們，每天除了會(huì)像條瘋狗一樣汪汪叫，還會(huì)什么？這個(gè)座位排次是陛下首肯的，你們剛才那句‘投敵叛國(guó)’是將陛下一起罵了嗎？”禮部侍郎反唇相譏。
“哼！”三皇子獻(xiàn)王柴泓，憤怒地一拍桌子，對(duì)爭(zhēng)吵的雙方呵斥道：“放肆！吵什么吵？都給本王閉嘴！今天是什么日子？這是什么場(chǎng)合？父皇含辛茹苦，殫精竭慮，為了兩國(guó)和平斡旋多少年，才換來(lái)這一次議和國(guó)宴？你們?cè)俑以谶@兒咆哮，本王就跟你們拼了！”
柴泓這話，表面上是對(duì)御史言官和禮部侍郎說(shuō)的，其實(shí)是故意說(shuō)給高臺(tái)屏風(fēng)后面昭明帝聽的。
甚至，御史言官和吏部侍郎的這段口角，也是柴泓事先策劃的。
為了得到昭明帝的圣心認(rèn)可，柴泓三言兩語(yǔ)，就把邊關(guān)浴血奮戰(zhàn)多年的將士們的功勞，全都一股腦的，算到了昭明帝的頭上。
坐在第三排的柴安，透過(guò)人群，驚訝地發(fā)現(xiàn)，僅僅兩天時(shí)間，柴泓身上的傷，竟然都被醫(yī)治好了。
依稀記得楊玉嬈說(shuō)過(guò)，醫(yī)道，也是五十條修煉途徑之一，想必這就是醫(yī)道修煉者的手筆。
吉時(shí)已到。
宮廷樂(lè)師們，有的擊缶，有的敲編鐘，有的敲銅磬，有的吹竽，有的彈古箏，開始演奏起宮廷禮樂(lè)。
身著龍袍，頭戴十二流蘇冠冕的昭明帝，攜著身著鳳冠霞帔的皇后，從屏風(fēng)后，鄭重其事地緩緩走出。
“皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，皇后千歲千歲千千歲！”百官跪拜。
“平身。”
“謝陛下。”百官起身，等昭明帝和皇后先落座后，也陸續(xù)落座。
黃錦高聲喊道：“宣，燕國(guó)使臣司徒旺，覲見！”
只見一名頭發(fā)花白，仙風(fēng)道骨的老者，身穿一襲紫色長(zhǎng)袍，左手持一把節(jié)杖，右手拿一卷?xiàng)l約書，一雙炯炯有神的眼睛，帶著一種目空一切的驕傲。
司徒旺走到了大殿門口，卻停住了腳步，遲遲不肯走進(jìn)來(lái)。
宴會(huì)席上的眾人，面面相覷，不知對(duì)方這是何意。
黃錦一路小跑，來(lái)到大殿門口，對(duì)燕國(guó)使臣彎腰微笑：“司徒公使，請(qǐng)進(jìn)殿上坐吧。”
“哪來(lái)的閹貨？也配跟本大人說(shuō)話？”司徒旺一臉厭煩地翻了個(gè)白眼，然后揚(yáng)起頭，睥睨著殿內(nèi)眾人，用質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)氣，高聲道：“南周皇帝何在？上國(guó)大燕使節(jié)司徒旺在此，還不速速出殿門親迎？”
“什么？”
大殿之內(nèi)一片嘩然，但凡有血性的武將和有氣節(jié)的文臣，一聽此言，無(wú)不握緊了拳頭，對(duì)著門口的司徒旺怒目而視。
北燕使臣這個(gè)態(tài)度，哪里是像是來(lái)議和的？不知道的，還以為是來(lái)大周納降，當(dāng)太上皇的呢！
“獻(xiàn)王，你去，代替朕，迎司徒公使進(jìn)來(lái)。”昭明帝深知，如果自己真的去親迎，肯定會(huì)在史書上留下罵名。
“是。”柴泓領(lǐng)命，起身走到了大殿門口：“司徒公使，本王是大周皇嫡子，七珠親王柴泓，恭迎你入宴。”
“南周毫無(wú)議和誠(chéng)意，本公使這就回大燕，重新起兵南征，待到我大燕八十萬(wàn)鐵浮屠，踏破玉京城之日，希望南周皇帝的屁股，還能在高臺(tái)上坐得住。”司徒旺根本沒(méi)正眼看柴泓一眼，說(shuō)完轉(zhuǎn)身，抬腿就要走。
“慢！朕來(lái)迎你便是！”昭明帝一看，嚇得趕緊從座位上彈起來(lái)，三步并作兩步，跑到了大殿門口，將司徒旺攙扶了進(jìn)來(lái)。
自從二十年前，昭明帝御駕親征，被北燕打敗過(guò)一次，對(duì)北燕鐵騎的恐懼，就一直是昭明帝揮之不去的夢(mèng)魘。
跟成為亡國(guó)之君相比，承擔(dān)一點(diǎn)兒歷史罵名，瞬間顯得也不算什么了不得的事兒了。
司徒旺走到大殿中間，忽然將手中的條約高高舉起，朗聲道：“此乃大燕上國(guó)皇帝起草的議和條約，南周皇帝，還不跪接？”
“跪接？”昭明帝一聽，頓時(shí)感覺(jué)腦袋嗡的一聲，身體一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)兒當(dāng)場(chǎng)昏過(guò)去。
身為皇帝，親自迎接外邦使臣，最多承受點(diǎn)兒罵名，要是給外邦使臣下跪，那可就是直接被釘在恥辱柱上啦！
“擦！欺人太甚！你身為外邦臣子，見了我大周皇帝，還未跪拜行禮呢，反倒讓我父皇給你跪？是可忍，孰不可忍？”二皇子吳王柴熙騰的一下站起身來(lái)，怒目圓睜，盯向司徒旺。
騰騰騰！
兵部尚書、兵部侍郎、兵部協(xié)律郎、九門提督......吳王一黨的勢(shì)力，一股腦站起來(lái)一百多號(hào)人。
“司徒旺，蒼髯老賊，皓首匹夫，本王大周二皇子柴熙，以個(gè)人名義，要跟你決斗，你敢應(yīng)戰(zhàn)嗎？”柴熙說(shuō)完，憤怒地將手中的青銅酒樽猛地摔在地上，發(fā)出“乓”的一聲。
“乓！乓！乓......”柴熙身后的一百多人，也一同將酒樽摔在了地上，表明同仇敵愾的態(tài)度。
整個(gè)大殿之內(nèi)的氣氛，一下子變得劍拔弩張起來(lái)。
