大靖，隆瑞三十二年，盛夏。
“皇后娘娘，不好了、不好了！”
小公公顧不得宮規(guī)，在椒房殿門口急切喊著，原本難聽的公鴨嗓因為破音更加有礙聽感。
“何事慌張？”
“陛下、陛下不好了！”小公公抖動如篩，原因他有些說不出口。
冉莯清面色平靜，袖袍下抖動的雙手卻將她的緊張出賣了個徹底，“直說無妨。”
“是……暗衛(wèi)說、說陛下、陛下染了脫癥，太醫(yī)全力救治，才堪堪醒了過來，但……怕是活不過明日。”
冉莯清拍案而起，只覺可笑又可氣。
脫癥，這是文人雅士的叫法，百姓中有個更通俗的叫法——
馬上風(fēng)。
冉莯清連夜從京城趕到行宮。
殿外跪著許多臣子及妃子，烏壓壓一片，哭聲悲慟，真情實感。
“成何體統(tǒng)，陛下還在呢！”冉莯清厲聲道。
做了三十多年的皇后，氣度與威嚴(yán)早就凝進(jìn)了骨子里，深邃如海的目光掃視一圈，視線所及之處皆安靜下來。
大內(nèi)總管江田立馬揮著拂塵將殿外的人清到五丈以外，生怕惹了皇后娘娘厭煩。
“娘娘，那竇美人給陛下用了藥，所以才……”江田極力為自己的主子辯解：“竇美人及其宮中的宮女已被奴婢秘密處決。”
如此，便可保證晟帝的清譽(yù)了。
登基三十二載，晟帝周競舸勵精圖治，一步步收獲了所有朝臣敬仰、大靖百姓的崇敬、以及周邊小國的來朝。
可謂天下歸心，稱得上是千古一帝。
若是傳出死于美人肚皮之上，言官的唾沫便能將其所有的功績抹除個干凈。
殿內(nèi)，冉莯清坐在床邊的圓凳上，用手帕將周競舸腦門上的虛汗輕輕擦凈。
其后低低發(fā)出一聲嘆息。
周競舸貪婪地看著自己愛了許多年的皇后，只恨自己不能兌現(xiàn)年輕時的承諾——與她共白頭。
若這次來行宮避暑帶上她，是不是相處的時間就能多些了？
可是她性子倔，除了剛登基那幾年，后來的二十多年，再也沒跟著他來過行宮。她每年拒絕的理由各不相同：
比如“太子太小離不開臣妾”、“年輕的妃子需要這樣的機(jī)會好好跟陛下相處”、“陛下不在，臣妾需留在京城替陛下守好皇宮”等等。
不止是大靖，乃至整本史書上都難找她這般的賢后——
孝敬太后，團(tuán)結(jié)后宮，善待皇子，他這一生有三十多個孩子，竟沒有夭折一個……
最重要的是她識大體，知道約束母家，冉家從來本分，不參與任何黨爭，只忠于他這個天子。
遺詔里，他告訴太子，若他日史書工筆有人敢曲解皇后一個字，夷三族。
周競舸顫顫巍巍地?fù)嵘纤酒鸬拿挤濉?/p>
“清兒，朕記得你年輕時笑起來燦若朝霞，那時候祖父經(jīng)常與我說，‘怎么樣，老頭子的孫女一笑像福娃，可不像你小子整日冰著個臉，像是誰欠了你一萬兩似的！’每每想起這些，吾心甚悅。”
他模仿老侯爺?shù)臉幼游┟钗┬ぃ角€清想起祖父，心頭的憂愁悄然隱去幾分。
見她臉上浮起了幾分笑意，周競舸才輕松了幾分。
若時間停留在這一刻就好了。
年輕的妃嬪和不懂事的皇子總是纏著他，以至于這幾年他與她獨(dú)處的時間大大壓縮。
此刻竟有一種歲月靜好之感。
他拉住冉莯清的手，紅著眼看著她，“清兒，朕給你丟臉了，朕舍不得你啊。”
冉莯清頓了一下，“陛下這話讓外頭的妃子們聽到，她們要吃醋的。”
“你與她們不一樣，她們是妾室，你是朕的妻。”
“當(dāng)年端順莊柔皇后離世，陛下也是這樣與她說的么？”
許久沒聽過這個名字，周競舸有一瞬的恍惚。
“表妹……她是不同的。”
冉莯清心中嗤笑。
是啊，她潘展韻是不同的。
為了陛下奪嫡有利，不惜讓出自己的王妃之位，成為了周競舸心中抹不去的白月光。
新帝登基后，已故的潘展韻被封為元后，她這位平妻只能做繼后。
那時候的她夜不能寐，只覺得闔宮上下的人看她的目光都盛著譏諷。
所以她拼命努力，誓要做一個千古賢后，讓他知道，自己才是那個對的人。
只可惜，大度了別人，為難了自己。
數(shù)十年華逝去，她才明白，活人終究爭不過死人，是她鉆牛角尖了。
她活在了自己為自己建造的金籠里。
“朕的一生很完美，有慈善的母親，恩愛的妻子，懂事的太子，強(qiáng)大的軍隊，昌盛的天下。在此處躺了一晚上，朕只想到了一件后悔之事。清兒，若當(dāng)年朕聽你的勸告，不要御駕親征就好了，若沒有受重傷，說不定我們還能有十幾二十幾年的年華。昨晚的事，是朕受了算計不假，可即便沒有那藥，朕也活不過一年半載，所以清兒，終究是朕食言了。”
話音落下，滾燙的淚水從天子眼角滴落，將軟枕打濕。
憑著這一滴淚，冉莯清相信他對自己的真情。
可這又當(dāng)如何呢？
他只后悔去御駕親征傷了身子，可曾悔過曾許諾只愛她一人，最后卻選了一茬又一茬秀女？
可曾悔過曾經(jīng)偏聽偏信，護(hù)著妃嬪傷害了她這個結(jié)發(fā)妻子？
可曾悔過效仿娥英女皇之美，叫她這個正宮皇后丟盡了面子？
可曾悔過懷疑冉家忠心，收回了冉家一半的兵權(quán)？
可曾悔過那場戰(zhàn)爭他將解藥先給了昭嬪導(dǎo)致太子小小年紀(jì)落下了病根，一到冬天便咳嗽不止？
他周競舸，從來都是一位好帝王，卻從來都不是一位好夫君。
她此時心中難受、眼中含淚，為的是大靖的帝王，卻不是為她冉莯清的男人。
“清兒，真想與你下輩子再續(xù)前緣。”周競舸真情流露，目光悲切又繾綣。
冉莯清偏開頭，將他里側(cè)的被子拉了拉。
“殿里的冰鑒有些多余。”她呢喃了聲。
周競舸皺眉，只覺得她話里有話，于是追問道：“你不愿？”
冉莯清當(dāng)然不愿，若有來生，她情愿做個尋常布衣寥寥一生，也不愿再重蹈覆轍。
她回握住周競舸的手，嘆了口氣道：“陛下一向不信鬼神之說，這會兒是糊涂了。”
“你我同舟共度三十三年，你不愿與我再續(xù)前緣？”周競舸執(zhí)拗問道。
握著她的手緊緊用力，眼睛里是化不開的濃墨，呼吸變得急促無力。
有什么東西在失去掌控。
冉莯清看出他的狀態(tài)不對勁，神色一凜，立馬高聲喊來太醫(yī)。
須臾后，周競舸眼中的濃墨開始消散，世界開始變得虛浮。
但他的嘴角竟詭異地浮現(xiàn)一個淺笑。
清兒滿臉擔(dān)憂，她應(yīng)當(dāng)也是愛他的吧。
是啊，她怎么會不愛他呢？
因為愛他才賢良大度，事事以他為先。
歷史上沒有哪個皇帝有他這樣的福氣，能娶到一個心意相通、賢良淑德的賢后。
思及此，他安心地閉上雙目。
以前聽人說，人死后最后消失的是聽覺，直到此刻，他才知道傳言為真。
殿內(nèi)多了許多腳步聲，有太醫(yī)的、有內(nèi)監(jiān)的、還有幾個被稱為寵妃的……
還有他心尖尖上的清兒哭泣的聲音。
別哭，清兒，朕去奈何橋邊等你。
